— Наташ, сделай доброе дело. Прихвати все наши лыжи и палки. Сейчас дойдем до деревьев, там за ними бросишь. А я потом вернусь и заберу. А то нехорошо, что они тут. Модеста кондратий хватит. Они тут скоро будут.
Терехова кивнула и стала собирать разбросанный инвентарь. Хоршев наклонился и осторожно подхватил лежащую девушку.
— Обними за шею.
Майя медленно, глядя прямо в глаза, подняла руки и сцепила их за его воротником. Он улыбнулся и почти ласково спросил:
— Ну что, малышка, поехали?
От этих слов слезы вновь хлынули потоком. Майя прижалась к нему, спрятав голову на груди. Хоршев растерянно посмотрел на ее подругу.
— Не понял. Я что-то не то сказал?
Собравшая целую охапку лыж и палок Терехова загадочно улыбнулась:
— Все нормально. Это пройдет.
Они молча зашагали, проваливаясь по колени в нетоптанный снег. Терехова согнувшись тащила свою охапку, то и дело останавливаясь, чтобы подправить палки. Хоршев весело подбадривал ее.
— Еще чуток, Натаха. Почти дошла.
Наконец она со вздохом облегчения сбросила всю кучу за кустом.
— Ф-фу, донесла!
Дальше шли молча. Андрей бережно нес свою ношу, стараясь не споткнуться. Потихоньку затихшая Майя уткнулась в его широкую грудь и не поднимала головы. Так они дошли до женского лазарета.
Наташа открыла дверь и побежала за врачом. Хоршев нес девушку в процедурную. Майя наконец подняла голову. В ее глазах еще блестели остатки слез.
— Андрей, ты скажи своим, чтобы они не трогали Наташу.
— Само собой.
Войдя в пустой кабинет, он осторожно усадил ее на стул. Майя чуть придержала его, не отпуская рук.
— Спасибо тебе, Андрюша...
В коридоре уже слышались торопливые шаги врача.
Выйдя на крыльцо, он стал поджидать Терехову. Через несколько минут вышла и она.
— Ну, что теперь делаем?
— Теперь вот что. Лыжи я сам заберу и отнесу. А ты на базу не ходи. Дуй сразу в класс и ничего не бойся. Я с пацанами поговорю. Вопросы есть?
Наташа улыбнулась.
— Есть вопросы. Андрей, вот скажи. Почему они такие злые? Вот тебя тоже добреньким не назовешь, но когда надо, ты лучше любого рыцаря. Сейчас вот, и тогда с Катей... А они — как настоящие звери. Разве можно так с девочками обращаться? Я не только про себя и Майю.
Он с шумом выдохнул воздух.
— Я тебе вот что скажу. Всего полгода назад все эти девочки не хотели с ними даже разговаривать. Вдумайся — даже разговаривать! Почему они друг с другом сидели? Да потому что ни одна девчонка с ними садиться не хотела. И это несколько лет. Как тебе? Что ж ты сейчас от них хочешь? Конечно они ненавидят всех. А я — я дело другое. Меня здесь полтора года не было. Я ничего не забыл, но все это как-то притупилось. Мне проще быть рыцарем. Вот так-то.