1
По дороге к ним присоединился какой-то высокий мужчина в черном кивере. Он держался рядом с Ако, и когда юноша замедлял шаг или хотел идти быстрее, высокий мужчина брал его за локоть и говорил:
— Нельзя.
Для людей, толпившихся в порту, это было необычное зрелище. Несколько подростков бегом сопровождали странную процессию и бесцеремонно пялили глаза на темнокожего парня, который шагал рядом с полицейским и двумя портовыми чиновниками.
У здания портовой полиции шествие остановилось. Ако ввели в какое-то помещение, где было много столов и несколько мужчин в темной форменной одежде. Один из них разговаривал сам с собой, держа возле рта что-то наподобие ковшика. Кончив говорить, он положил ковшик и обратился к пришедшим:
— В чем дело?
Один из портовых служащих что-то рассказал ему, и полицейский чиновник записал все это на бумаге. Задав еще кое-какие вопросы, он велел доложившему служащему подписаться, затем отпустил его. Ако хотел уйти вместе с чужим господином.
— Останьтесь здесь — остановил его полицейский. — Отвечайте этому господину, когда он будет вас спрашивать.
И господин спросил:
— Как вас зовут?
— Ако.
— Это имя или фамилия?
— Не знаю. Так меня зовут.
— Зовут ли вас еще каким-нибудь именем?
— Нет, только Ако.
— Хорошо. Когда вы родились?
— Не знаю.
— Сколько же вам лет? Как долго вы живете на свете?
— Не знаю. Мать говорила, что я родился через две луны после большого урагана, который смыл в океан много пирог и хижин.
— Но когда же был этот большой ураган?
— Не знаю.
Чиновник немного подумал и записал в протокол: «Судя по наружности — от 18 до 20 лет».
— Как называется то место, где вы родились?
— Хижина Оно. Оно — мой отец.
— А где находилась хижина вашего отца?
— На берегу залива, за пригорком. Чиновник начал нервничать.
— Что за залив? В какой стране находится этот залив?
— В Ригонде. Болншой остров далеко в море.
— К какой народности вы принадлежите? На каком языке говорили ваш отец, мать, братья и сестры?
— На нашем языке, на ригондском языке.
— Ну, хорошо. Теперь расскажите, как вы попали на пароход, которым приехали сюда?
— Пароход ночью наскочил на парусник. Ако работал на паруснике. Парусник пошел ко дну, и все люди утонули, только Ако прыгнул на пароход и остался жив.
— Почему Ако не пошел к капитану, а прятался и крал пищу?
— Ако слышал, как капитан говорил с одним белым. Никого нельзя спасать, а то кораблю придется платить много денег. Если кто заберется на пароход, того надо сбросить в море. Ако не хотел в море, Ако хотел жить. Потому не пошел к капитану, а спрятался в лодке. Потом белые люди искали Ако. Тогда Ако убежал и спрятался под столом.