- О, Саманта, ты уже приехала? Я пригласил ее на нашу вечеринку, чтобы она могла познакомиться с Дороти и Саймоном, - пояснил он сыну. - Ты не против?
Рэй сверкнул глазами, но тут же взял себя в руки и сказал:
- Конечно, проходи, Саманта. Думаю, сестра с мужем будут рады знакомству с тобой.
Саманта почувствовала себя ужасно неловко, ее щеки залила краска стыда. В какое положение поставил ее Кит? Остается надеяться, что Рэй понял, в чем дело, и не решил, будто она сама навязала ему свое общество. Самое ужасное, что у нее не было ни малейшей возможности с ним объясниться: Саймон и Дороти выглядывали из комнаты, с нетерпением ожидая, когда же им представят хорошенькую гостью.
Они оказались очень милыми людьми. Саманта заметила, что у брата и сестры много общего:
Дороти могла похвастаться ярко-голубыми глазами и светлыми волосами, как и Рэй. Ее муж Саймон был рослым и широкоплечим мужчиной в толстом свитере, он носил усы и бороду - именно так Саманта и представляла себе настоящего археолога. Пришли на вечеринку и друзья Кита, среди которых Саманта узнала Питера.
Дороти тут же увлекла Саманту под каким-то предлогом в кухню. Рэй задумчиво проводил их взглядом.
- Давай, рассказывай, - предложила Дороти. Папа говорит, вы с Рэем встречаетесь, но не хотите это афишировать, потому что у вас служебный роман.
- Он сильно преувеличивает, - смущенно произнесла Саманта. - Мы не встречаемся. Изредка общаемся после работы, помогаем друг другу.
Это больше похоже на дружбу.
- Ну-ну. - Дороти скептически усмехнулась. - А то я не вижу, как он на тебя смотрит. Папа, видимо, подумал, что ваши отношения продвигаются вперед слишком медленно, и решил вас слегка подтолкнуть друг к другу. Ты знаешь, что Рэй был женат?
- Знаю, - кивнула Саманта.
- Отец терпеть не мог эту крысу Беатрису, и было за что.
Месяц назад Саманта была бы рада возможности послушать рассказ о несложившейся личной жизни Рэя из уст его сестры. Тогда Саманте больше всего хотелось узнать о нем все, чтобы понять, что мешает Рэю чувствовать себя с ней свободно и открыто.
Но теперь, когда она знала о его трагедии и ничем не могла помочь, говорить об этом было тяжело.
Рэй, отлично зная любовь своей сестры к болтовне, поспешил на выручку Саманте. Он широким шагом вошел на кухню и сказал:
- Не могу позволить двоим очаровательным девушкам взять на себя все хлопоты. Давайте я помогу вам резать салат.
Саманта вздохнула с облегчением. Присутствие Рэя поможет ей избежать расспросов, не рискуя показаться при этом невежливой. Дороти, конечно, очень милая женщина, но говорить на личные темы Саманте сейчас совсем не хотелось. К тому же она надеялась улучить минутку и объяснить Рэю причину своего появления.