- Ни за что! - выкрикивала Дерил. - Забудь сюда дорогу, Сэм Дьюфорт!
- Но, дорогая... - Судя по усталому тону мужчины, перепалка продолжалась уже довольно давно.
- Я тебе не дорогая! Держись от нас подальше, или я звоню 911!
- Звони, мне нечего бояться полиции. Я никогда не причинял вам зла и имею право видеть сына.
- Почему ты вспомнил об этом праве только сейчас? Столько лет ты о нем даже не думал...
- Не правда! Ты никогда меня не понимала!
- ., а теперь вот объявился и говоришь о своих правах!
Сплетницы из клиники как-то раз обсуждали в кафе тяжелую судьбу Дерил доктор Трименс как раз зашел пообедать. И он волей-неволей знал, почему она растит ребенка одна и как рассталась с бывшим мужем. Поэтому Рэю не составило труда понять, что происходит.
Рэй откашлялся.
Мужчина обернулся и посмотрел на него взглядом, полным боли:
- А... Вы, должно быть, Рикки, ее новый бой-френд...
- Нет, я - Рэй Трименс, коллега Дерил. - Рэй кивнул Сэму Дьюфорту и обратился к его разгневанной экс-супруге:
- Дерил, это Рэй. Пожалуйста, открой, мне надо поговорить с Самантой...
Дверь слегка приоткрылась, впуская Рэя. Дерил стояла в коридоре босая и несчастная, ее веки покраснели, а щеки были мокры от слез.
- И с тобой мне тоже надо поговорить, - добавил Рэй.
- Извини, но ты немного не вовремя. - Дерил торопливо вытерла слезы рукавом голубого свитера.
- Как раз вовремя, - твердо возразил ей Рэй. - Если бы ты знала, какую чудовищную ошибку совершаешь...
- Это не твое дело, - грубо отрезала Дерил. - Прежде чем лезть в мою жизнь, разберись со своей. Что ты знаешь о нас, чтобы изображать из себя адвоката?
- Я знаю больше, чем ты можешь себе представить. - Глаза Рэя наполнились тоской, словно он заново переживал все, что с ним произошло. - Я знаю, что чувствует человек, которому не дают право на то, чтобы исправить ошибку. Что чувствует отец, которого разлучают с ребенком. Я знаю, каково это - жить с ощущением вины и непоправимости произошедшего. Я знаю, что Майклу нужен отец, а Сэму - Майкл. Забудь свои обиды и дай ему еще один шанс. Поверь, что ты ничего не потеряешь, все вы только выиграете. Я испытал это на своей шкуре и знаю, о чем говорю.
Дерил всхлипнула:
- Но он не приходил столько времени...
- А теперь пришел. Значит, он изменился и многое понял. Может быть, со временем ты сможешь простить Сэма, а теперь просто поверь мне.
И позволь ему войти.
Дерил растерялась. Только что она была полна уверенности в своей правоте. Ее злило, что все самые трудные моменты жизни, бессонные ночи, пеленки и детские болезни - все это пришлось на ее долю, а теперь ухоженный и благополучный мистер Дьюфорт заявляется на все готовенькое и предъявляет свои права. Но слова Рэя - а главное, та убежденность, с которой он говорил, - заставили ее задуматься.