— Искусственные!.. Все теперь искусственное! — возмущался академик. — И вкус искусственный... А когда навозца, да пожирней, то аромат у продукта иной! Вот, к примеру, древние персы, которые придумали поливное орошение...
Древние персы интересовали Мишеля-Герхарда фон Штольца мало — меньше, чем внучка академика. Та сидела, восхищенно глядя на деда, кивая при каждом его слове, и глаза ее, и без того большие и бездонные, удивленно круглились.
— Вам что, неинтересно? — вдруг спросил у Мишеля академик.
— Что? — не понял Мишель.
— Про систему орошения у древних персиян?
— Ну что вы! — возмутился Мишель-Герхард фон Штольц. — Как раз наоборот! Всегда мечтал узнать побольше о секретах древней ирригации!..
И, поймав на себе благодарный взгляд Светланы, Мишель стал внимательно слушать...
Когда они отполдничали и обсудили особенности ирригации в Древней Персии, Китае, Индии и Междуречье, Мишель спросил Светлану:
— А почему там, в архиве, вы с дедом были на «вы»?
— И не только там, а еще в институте, где я учусь. Это здесь он мне дед, а там — завкафедрой и заслуженный академик! И двойки ставит, как неродной... — печально вздохнула Светлана. Да тут же спохватилась. — Он ведь действительно ведущий специалист по скифскому золоту. И не только скифскому, но еще персидскому и индийскому. Он одно время даже в Гохране работал!
В Гохране?
— Отчего же ушел? — удивился Мишель, думая о своем.
— Не он ушел — его ушли.
И вдруг, встрепенувшись, Светлана сказала.
— Ой!.. Я ведь, как вы просили, запросы по ренте-рее в другие архивы послала — Минкульта, МВД, Исторический, а теперь ответы пришли!
— И вы молчали?! — ахнул Мишель-Герхард фон Штольц.
— Но ведь вы заняты были! — удивилась Светлана. Чем занят?! Ах, нуда, верно — навозом!..
— И что они пишут?
— Не знаю, — пожала плечами Светлана. — Я почту не вскрывала, но, судя по величине конвертов, там может быть что-то интересное.
Может!..
Мишель-Герхард фон Штольц, торопясь, схватил назначенную ему корреспонденцию и разорвал первый конверт.
Разорвал, вытащил да стал читать...
А как прочитал, сказал с чувством:
— Вы, Светлана Анатольевна, просто мой ангел-хранитель!
И тут же подумал: а ведь верно, так и есть — хранитель, потому как архивариус, хранящий документы. И уж точно — ангел: и обликом своим, и характером тоже. Ангел-хранитель!
Ай да ангел, ай да хранитель!..