Его напарник тихо прыснул в кулак. Он был, как видно, смешлив.
Но дворник не испугался. Или не показал виду.
— Чего надо-то? — спросил он. — Ступайте себе мимо!
— Помочь мы тебе хотим. Чего надсаживаться одному-то.
— Мне помощники не требуются, чай не надорвусь! — огрызнулся дворник, не оценив или вовсе не поняв юмора.
— А ну — скидавай давай свою поклажу! — потребовал Митяй, заступая ему за спину.
Но дворник заметил его маневр и отступил к стене.
— Не балуй, слышь-ка, не балуй! — грозно пригрозил он.
Митяй мигнул напарнику, но тот и так все понял, заходя слева.
— Слышь-ка, дядя, чего глотку зря драть, — очень миролюбиво сказал Митяй, показывая свои пустые руки и придвигаясь к дворнику. — Мы ничего такого не хотели, просто мимо шли, — и оскалился щербатым ртом.
— Ступай, я сказал, а то счас полицию кликну! — пригрозил дворник. Хотя не кричат и за свистком в карман лезть не спешил.
— Фу-ты, ну-ты, испугал! — поддразнил его Митяй. — А жандармы спросят тебя — чего это ты на плече волочишь? А?..
И приблизился еще на шаг, привлекая внимание дворника, который все медлил свистеть, внимательно наблюдая за маневрами щербатого, готовый броситься на него.
Но тот остановился, не доходя двух шагов до него, чуть согнулся в поясе и выставил в стороны руки, словно сейчас хотел напасть.
— Чего замолк, дядя? По всему видать, что тебе с жандармами встречаться нынче вовсе даже не с руки! Не иначе ты господскую квартиру ограбил. А?
— Дурак ты! — возмутился дворник.
— А вот это мы еще поглядим, кто дурак-то! — осклабился Митяй, видя, как его напарник бесшумной тенью качнулся к дворнику с другой стороны.
Тот его не видел, потому что повернулся к Митяю.
— Ты никак боишься? Зря боишься! — мотнул головой Митяй, одновременно делая ложный выпад правой рукой. На который дворник среагировал, откачнувшись назад.
— Чего нас бояться-то? — напирал Митяй на жертву, гоня ее на напарника, заставляя к нему отступать. — Мы люди мирные...
Во тьме, позади дворника, что-то тускло взблеснуло.
Дворник сам напоролся на выставленную финку — наделся на нее, как медведь на пику. Взблеснувшее было лезвие мгновенно потухло, войдя во всю свою длину в бок, легко просунувшись плашмя меж ребер и ткнувшись острием в самое сердце.
Дворник удивленно ойкнул, обернулся и стал оседать по стене на враз подкосившихся ногах. В горле у него что-то захрипело и забулькало, глаза стали выкатываться из глазниц, напряженно и страшно белея в темноте.
— Вот и неизвестно кто из нас дурак-то! — мстительно сказал Митяй.
Дворник поскреб несколько секунд ногтями булыжник мостовой, подергал ногами и затих.