Но хозяина встретили на яхте тем не менее гулом одобрения. Он и сам вскинул в радушном приветствии руки: все, теперь я ваш. Единственное, что не вызвало восторга, — его решение отослать позагорать на берег официантку. А как было удобно: протяни руку — и под ладонью женское тело. Не жены — с притуплённым чувством восхищения, не любовницы — с ее недовольными притязаниями, а просто приятной на глаз женщины, которой ты ничего не должен и ничем не обязан…
— Думаю, особо представлять никого здесь не нужно, — начал Козельский, не пожелав замечать сожаления, с которым собравшиеся проводили официантку. — Но хочу подчеркнуть общее, что нас если еще не объединило, но может сплотить. Мы поодиночке пытаемся заняться нефтью и всем остальным, с ней связанным.
— Пытаемся, — выделил и подчеркнул главное во вступлении самый пожилой из собравшихся. Остальные согласно кивнули.
Словно ободренный поддержкой, хозяин яхты встал с кресла, куда перед этим удобно уселся.
— Нам нужно признаться самим себе, что нас не подпустят к этой сфере те, кто работает в ней долгое время.
Пожилой вновь не выдержал:
— Совершенно верно. Все, кто занимается нефтью, знают друг друга десятки лет. И это, конечно, нужно учитывать.
Он или по натуре страдал нетерпеливостью, или просто хотел показаться с лучшей стороны среди остальных, но на этот раз его реплика показалась назойливой, и НРАП сделал вид, будто ее не было вообще. Участники сбора чутко уловили это и словно по команде снисходительно посмотрели на гадкого утенка, попытавшегося на прописных истинах выбиться не просто в лебеди, а чуть ли не в вожаки.
— Государственные структуры, имеющие монополию на квоты, лицензии, практически самоустранились от нефтяных дел и живут только на проценты, получаемые от акционерных обществ, которыми окружили себя, — продолжал рисовать общую картину Козельский.
Собравшиеся невольно замерли в ожидании очередной реплики своего пожилого собрата, но тот оказался, судя по всему, скорым на учебу и сделал вид, что понятия не имеет, отчего возникла пауза. Удовлетворился установившейся атмосферой на яхте и ее хозяин.
— С божьей помощью или случайно, но между московской и сибирской группировками вбит клин. — Он не стал уточнять, что это за клин: все прекрасно помнили про убийства в Берлине и Сан‑Франциско, расписанные практически во всех газетах. — После убийств в Москве депутата Госдумы и чиновника-коммерсанта из правительства ослабла, скажем так, партия тех, кто больше всех ратовал за государственный контроль над сырьевыми ресурсами страны. И именно в этот момент появляемся мы — та третья сила, которая должна перехватить инициативу.