Он резко вскинул голову.
— Это все, что вы собираетесь мне сказать?
— Неужели вы уплатили мне двадцать пять тысяч долларов только ради того, чтобы выслушать мои извинения за двухминутное опоздание? — спросил я с интересом. — Мне это кажется неэкономным. За эти деньги вы сможете держать штат из шести-семи человек, которые будут извиняться с утра до вечера...
— Остановитесь! — ледяным голосом сказал Монтегю. — У вас слишком короткая память, мистер Холман.
Ничего не изменилось, и я по-прежнему а два счета могу вышвырнуть вас из нашего бизнеса.
Я промолчал, он, казалось, удовлетворился.
— Вы приготовили рапорт?
— Да.
— И где же он? — Он нетерпеливо посмотрел на пустой стол.
— Я решил, что вы согласитесь выслушать меня.
Он нетерпеливо махнул рукой.
— Обсудим этот вопрос позже. Приступайте!
Я помедлил пару секунд.
— Мистер Монтегю, вы ведь нанимали меня не для того, чтобы я описал в подробностях день за днем последние два года вашей дочери?
— Разве? Тогда почему я заплатил вам эти деньги?
Докладывайте о том, что меня интересует.
— Дженнифер родилась спустя девять месяцев и неделю после того, как ваша жена оформила развод с Ли Рэндом в Мехико. Вы всегда сильно подозревали, что Дженнифер не ваша дочь, а дочь Рэнда, не так ли? Ваша жена потребовала в завещании, чтобы Дженнифер, как минимум, две недели в году проводила с Рэндом, и это только усилило ваши подозрения.
Монтегю достал сигарету из серебряного портсигара.
— Хорошо, мистер Холман. Что вы можете сказать теперь? Дженнифер моя дочь или дочь Рэнда?
— Могу совершенно определенно сказать, что Ли Рэнд не был ее отцом.
— Тогда ее отцом был я! Не будьте идиотом! Какая другая альтернатива может быть?
Это был мой звездный час, и я решил не упускать его.
— Ну! — нетерпеливо произнес он.
— Отцом Дженнифер были или вы, мистер Монтегю, или... — Я извлек из кармана листок и прочел:
— Или джентльмен по имени Эмануэль Лопес.
— Что?! Что за чушь вы несете, Холман?
— Эмануэль Лопес, — повторил я. — Торговец лошадьми, мексиканец.
— Что?! — Он вскочил из-за стола. — Что там у вас за идиотская бумажка? Где вы ее взяли?
— Этот клочок — самая большая ценность в расследовании, мистер Монтегю. Я ездил за ним в Мехико.
— В Мехико? — Он выхватил бумагу у меня из рук.
Конечно, он узнал почерк жены. Все идет как надо.
Я молил Бога, чтобы Монтегю не узнал почерк Рэнда.
— Отель в Мехико? — Он снова посмотрел на меня. — Я все еще не понимаю, что все это значит?
— Мне повезло, — пояснил я. — Это очень маленький отель, в котором никогда ничего не выбрасывают.
Это страница регистрационного журнала отеля — взгляните на дату.