— 9 ноября 1940 года? — Его глаза сверкнули. — Вы уверены, что это не подделка?
— Абсолютно, мистер Монтегю, — твердо сказал я. — Исключено.
— Марией Лопес? — Его голос дрожал. — Это почерк моей жены, никаких сомнений, я узнаю его и через миллион лет! Эмануэль Лопес, торговец лошадьми!
Лицо Акселя Монтегю посерело, он невидяще смотрел на меня. Он попытался закурить, но рука его дрожала так сильно, что он отшвырнул сигарету. После довольно продолжительного молчания Монтегю поднял голову и заговорил:
— Мы зарегистрировали наш брак в Вальдорфе. — Голос его был полон боли. — На церемонии присутствовало две тысячи гостей. Голдвин, Майер, де Милль...
Все, кто хоть что-то значит в кинопромышленности, пришли поздравить нас... Все в один голос твердили, что Мариен — самая прекрасная невеста в мире! — Он помолчал. — А ровно за неделю до этого она провела ночь с Эмануэлем Лопесом, торговцем лошадьми!
— Хотите услышать еще что-нибудь, мистер Монтегю? — спросил я.
— Нет! — Его лицо исказилось. — Вы хорошо поработали, мистер Холман. Обещаю всюду превозносить ваш профессионализм. — Он встал, обошел стол и благодарно похлопал меня по плечу. — Надеюсь, я могу не волноваться, что вся эта история выйдет за пределы этого кабинета?
— Безусловно!
— Благодарю вас, мистер Холман. Разрешите проводить вас.
Мисс Пил изумленно смотрела, как мы с Акселем Монтегю прошествовали через приемную. Небожитель церемонно пожал мне руку, попрощался и скрылся в своем кабинете, плотно прикрыв за собой дверь.
— Сегодня утром мистер Монтегю не похож на себя! — недоверчиво прошептала мисс Пил.
— Не думаю, что он когда-нибудь обретет спокойствие, — заметил я и удалился.
— Ценю ваше стремление держать меня в курсе событий, мистер Холман, — сказал Большой Человек. — Как продвигается ваше дело?
— Замечательно, — ответил я. — Фактически оно закончено.
— Так быстро?
— Прежде всего я хотел бы поблагодарить вас за помощь. — Большой Человек величественно кивнул. — А также я хотел бы сказать, что заблуждался относительно Ала Фаулера.
— В самом деле? И в какой же, степени, мистер Холман?
— Более чем серьезно, — вздохнул я. — Мне неприятно даже думать, сколь сильно я ошибался. , — Ну. — Он улыбнулся. — Думаю, вам нелегко говорить об этом.
— Я пообещал Алу, что постараюсь убедить вас в его невиновности. Надеюсь, мне удастся это сделать?
— Безусловно.
— Еще раз благодарю вас.
— Вы лишь порадовали меня своим известием, мистер Холман. До свидания.
Я двинулся к двери, но у порога остановился.
— Есть одна небольшая, деталь, о которой я забыл упомянуть.