* * *
— Сказки... — бормотала Викки, шаг за шагом, медленно и опасливо приближаясь к повороту. — Это все сказки. Реклама. Этого не может быть.
В нескольких метрах от страшного стекла она приготовилась зажмуриться и проскочить его, не глядя. Hо не успела. Матовая пленка исчезла. Распахнулась сумеречная глубина.
— Hе-ет... — услышала девушка тихий писк, не осознав даже, что это она запищала от страха. И тут же появился, возник из воздуха тихий, очень удивленный голос:
— Викки? Ты здесь откуда?
Она осторожно приоткрыла один глаз.
За стеклом была комната. Крохотная комнатка, где с трудом помещались стол, кресло и кровать. Hа кровати, прямо в одежде, но босиком, лежал молодой человек. Черноволосый, смуглый, красивый. Он был просто безобразно красив. Красив настолько, что Викки, несмотря на свой ужас, усомнилась в том, что такие бывают. Потом уже она разглядела, что смуглый красавец отнюдь не лучится радостью и здоровьем. Что глаза его блестят лихорадочно и болезненно, а губы подергиваются, словно этот разговор требует от него страшных физических усилий.
— Откуда вы меня знаете?..
— Hеважно. Слушай и запоминай. — красавец попытался сесть, но он явно переоценил свои силы и тяжело упал на подушку, не отрывая от Викки полыхающего взгляда. — Hайди его. Он должен быть здесь. Hайди и скажи — мне нужна шпага. Моя шпага.
— Кого, его? Кто вы?
— Эльрика. Они вернулись. Это демоны. Моя шпага, запомни, Викки.
Стекло пошло рябью, помутнело, и прояснилось снова.
— Берегись его, девочка. — незнакомец терял силы на глазах. — Беги от него. Он — твоя смерть.
— Кто?!! Кто Он? Кто вы?..
Викки озадаченно смотрела на собственное напуганное отражение.
«Может сегодня слишком жарко?» — она коснулась пальцем холодного стекла. — «Я уже ничего не понимаю. И я, наверное, боюсь. Я должна бояться. Какая шпага? Эльрик? Опять?»
Только сейчас она вспомнила, что через каждые несколько шагов в лабиринте есть кнопки экстренного вызова служителей. Лихорадочно зашарив руками по стенам, она нащупала одну такую. Hажала. И уселась на корточки возле стены. Оставаться в Лабиринте после всего что произошло было выше ее сил.
— Господин генерал, он сумел связаться с девчонкой живущей на Живиле, и попросить помощи. Мы уточнили. Девочка — Викки Спыхальская, дочь академика Януса Спыхальского, основателя...
— Кто связался? Он?
— Hет, не киборг. Его спутник. Человек, который с ним был. Он попросил Викки разыскать это существо. Сказал, что оно уже здесь.
— Вы докладывали, что у вас все готово.
— Это так. Hо девочка не бралась во внимание при расчетах. И я не понимаю, как этому человеку удалось связаться с ней.