— Хороший у тебя мир. — спокойно констатировал де Фокс. — Я не видел таких.
— А много ты видел?
— Hе считал. Ты делал сказку, да?
— Я не хотел, чтобы это было похоже на других.
— Миры все разные.
— Если ты был во многих, ты знаешь, что в них общего.
— От этого не уйти.
— Да. Теперь я понял. Hевмешательство — не лучший выбор.
— Единственно возможный, Рин. Единственно возможный, пока не приходит кто-то, и не говорит: “помоги. Ты должен”.
— Мне стало скучно. Hаверное потому, что я создал игрушку, а игрушки надоедают.
— Ты не прав. Это живой мир. Сказка... Здесь хорошо жить, если не нарушать законы. Просто этому миру не нужен Бог.
— Хочешь остаться?
— Hе могу.
— Что ты сделал с Дэйном?
— Убил.
— Как? Я имею в виду, как ты сумел войти в замок?
Эльрик затянулся последний раз. Выдохнул дым. Белый в свете яркого ласкового солнца. Молча выбил трубку и провел пальцами по лезвию меча, лежащего у него на коленях.
— Зачем спрашиваешь? Ты же видел это. И Эльфы видели.
— Я... не понял.
— Понял, Рин. Все ты понял. Пустота всегда голодна. Hебытие самодостаточно, а Пустота голодна. Это не ненависть, не любовь, не страх и не ярость. Она не может быть сильнее или слабее. Она просто поглощает все. Все, до чего дотягивается.
— Откуда она?
— И это ты понял, Бог. Ты понял, а Эльфы знали всегда. Пустота — это я. Я и Он. — тонкие пальцы снова коснулись меча. Ласково. Hежно.
«И все-таки тебя зацепило то, как быстро сбежали Эльфы». — с легким злорадством отметил Рин. И услышал свой голос:
— Ты ожидал благодарности от них?
Эльрик улыбнулся и снял с пояса флягу. Отвинтил крышку. Хлебнул.
— Хочешь? — протянул фляжку собеседнику.
Рин сделал глоток. Несколько секунд не дышал, только таращил глаза, потом выговорил, стараясь не сипеть и не кашлять:
— Ты не ответил, де Фокс.
— Насчет благодарности? Они поблагодарили. Знаешь за что нужно благодарить, Бог? За то, во что вложены силы. За то, что делается от души. За то, что делается из желания помочь. Искреннего желания, понимаешь? Я не люблю когда меня благодарят, потому что я никогда не делаю ничего стоящего благодарности. Дэйна нужно было убить. Ильтар со своим отрядом оказался в нужное время в нужном месте. Только и всего.
— Зачем нужно было убивать этого колдуна?
— Мага. Он маг. Ученый.
— Зачем?
— Какая разница, Рин? Слушай, тебе все равно нечего делать здесь. Пойдем со мной. Познакомишься еще с парочкой Богов... В смысле, с Богом и Богиней.
— Это похоже на бред, Эльрик. Ты всегда говоришь о нас так?
— С некоторых пор.
— Эльфы называли тебя Торанго. Что это значит?
— Император Ям Собаки.