— Ага, как же, сердце! — раздраженно повторила ведьма. — Только нашли-то его в неработающей трансформаторной будке, на пустыре.., это что же выходит — труп сам в будку залез да еще на замок заперся? Вроде как — просьба не беспокоить? Ты мне зубы-то не заговаривай! Совсем, я-то ли, за дуру меня держишь?
— Ну ладно тебе! Кончай выпендриваться! — голос мужчины неожиданно изменился. — Поздно невинность изображать! Деньги брала? Брала! Значит, отрабатывай по полной программе! И без лишних разговоров! Некогда мне тут с тобой психотерапию разводить! У меня дел много!
— Я деньги за что брала? За обычную работу! Птички, кошечки! Без крови! А раз ситуация изменилась — значит, и оплата должна быть соответствующая.., с учетом отягчающих обстоятельств. Плата за риск, понятно?
— Вон оно в чем дело! — мужчина рассмеялся. — Так бы сразу и сказала! Ну, это разговор конкретный! Деньги — это я понимаю!
А то начала тут мать Терезу изображать!
Плата за риск, говоришь?
— Да, плата за риск, — повторила ведьма, за риск и молчание!
— Да… — мужчина помолчал, приблизился вплотную к своей собеседнице и проговорил тихим, доверительным голосом:
— Не волнуйся, я заплачу.., ситуация действительно изменилась.., а за молчание платить всегда приходится.., только извини, с собой денег нету, не ношу таких сумм. Ну, завтра непременно рассчитаемся! Молчание товар дорогой…
Он добавил еще что-то прямо на ухо женщине, но сказал это так тихо, что Леня не расслышал его слов, несмотря на то что микрофон был установлен на максимальную громкость.
Мужчина отстранился от ведьмы, брезгливым жестом отряхнул костюм и двинулся в темноту. Что-то в этом жесте и в походке этого человека показалось Маркизу знакомым.
Он двинулся было вслед за удаляющимся человеком, но не успел сделать и нескольких шагов, как из темноты донесся звук отъезжающей машины.
— Вот черт! — прошептал Леня. — Упустил! Ну ладно, главное я слышал.., попробуем внести раскол в ряды неприятеля!
Он повернулся к ведьме. Она сидела на прежнем месте, едва заметно выделяясь в окружающей темноте.
— Привет работникам черной и белой магии! — проговорил Леня, приблизившись к женщине. — Не пугайтесь, я к вам с самыми мирными намерениями!
Впрочем, женщина и не думала пугаться. Она была явно не из пугливых. Ведьма осталась на прежнем месте, не сделав попытки убежать, и даже не шевельнулась.
— Ваша сдержанная реакция делает вам честь, — продолжил Маркиз, — и внушает мне уверенность в том, что мы найдем общий язык.
Мы с вами в каком-то смысле коллеги, — Леня немного понизил голос, придав ему доверительную интонацию, — хотя в настоящий момент выступаем за разные команды. И даже, можно сказать, находимся по разные стороны баррикад. Как я понимаю, это именно вы довели несчастную Алину Дятлову до грани нервного срыва? А мне сейчас приходится восстанавливать ее душевное равновесие. Непростая работа, доложу я вам! — Маркиз тяжело вздохнул, надеясь вызвать сочувствие собеседницы, и продолжил: