— Сначала вас отлупила немолодая женщина, потом вы провалились в котлован, что будет следующий раз — вы утонете в канализации? — Но шеф! — подал голос один из подручных. — Меня там не было. Если бы я участвовал в этой операции…
— Тебя там не было только потому, что ты, как обычно, маялся похмельем! Лучше ты мне об этом не напоминай! Нет, но с кем я работаю! С кем я вынужден работать! И это — лучшие люди, которых мне удалось найти! Когда я вспоминаю, сколько вам плачу, мне хочется рвать и метать! Рвать и метать! Самое ужасное, что вы все время оказываетесь на виду!
Скоро весь город будет знать о том, чем мы занимаемся! Больше того — об этом скоро узнают наверху! — и шеф выразительно ткнул пальцем в потолок. — Если это произойдет — вы все останетесь без работы.
— Вы тоже, шеф! — мстительно произнес один из подчиненных.
— Я-то не пропаду! Меня приглашал к себе в охрану такой человек.., такой человек, чье имя можно называть только в хорошо охраняемом помещении, и то шепотом! А вот вас, с вашей непроходимой тупостью, в лучшем случае возьмут охранниками на птицефабрику!
— Но шеф, — рискнул заговорить второй из подчиненных, — дело не такое простое, каким оно кажется на первый взгляд. Осмелюсь напомнить, ведь вы тоже не смогли раздобыть этот список, хотя и, взялись за это самостоятельно…
Шеф взревел, как раненный тореадором бык.
— Я не смог? Я не смог? Я попал в засаду!
Я едва сумел вырваться! И тем не менее, я не оставил следов…
Он хотел еще что-то сказать, но в это время на столе зазвонил телефон.
Шеф схватил трубку и рявкнул в нее:
— Слушаю!
Собеседник, несколько обескураженный такой интонацией, представился и заговорил:
— Сегодня во время обеда ко мне подсела очень подозрительная женщина. Она назвалась родственницей Ольги Бережковой и задавала множество вопросов. Очень подозрительных вопросов. Я знаю, что вы ищете Бережкову и подумал, что вам следует знать…
— Следует, — коротко ответил шеф, — надеюсь, вы не сказали той женщине ничего лишнего?
— Конечно, нет, — ответил его собеседник с излишней поспешностью.
— Опишите эту женщину!
— Средних лет, среднего роста, среднего телосложения, ни худая ни толстая.., волосы светло-русые, довольно коротко подстрижены.., глаза серо-голубые…
— В общем, все среднее… — проговорил шеф, — никаких особых примет. Хоть что-нибудь в ней есть запоминающееся?
— Глаза.., глаза у нее очень умные и внимательные. И характер очень настойчивый…
Если уж вцепится…
— Ладно, — задумчиво ответил шеф, — спасибо за звонок.
Он повесил трубку и снова повернулся к своим подчиненным: