— Ко мне поступил сигнал. Нашим делом очень интересуется некая женщина средних лет, среднего роста, среднего телосложения.
Такое вопиющее отсутствие примет само по себе уже становится особой приметой. Сдается мне, что это — та самая женщина, которая поколотила вас в подъезде у объекта. Больше того, мне кажется, что это именно она — объект!
То есть она играет в этом деле гораздо большую роль, чем тот мужчина, за которым вы гонялись! Так что вот вам новое поручение: найдите эту женщину и доставьте ко мне. Я хочу с ней поговорить. Только очень вас прошу, — шеф повысил голос, — обойдитесь без потасовок, перестрелок в людных местах, артиллерийских обстрелов и ядерных бомбардировок. Все нужно сделать тихо! Тихо и аккуратно.
* * *
— Надя, я только на минутку, — сказал Павел Петрович, захлопнув дверцу машины, и Надежда согласно кивнула.
В деканате Тося сидела за огромным столом, заваленным бумагами, как горная деревушка снегом после схода лавины. Бедная девушка смотрела на расписание последних экзаменов и безуспешно пыталась придумать, как поменять аудитории, чтобы угодить невыносимой Варваре Симеоновне. По другую сторону стола сидел известный хвостист Мурзин и бубнил на одной ноте:
— Вы, главное, не забудьте список на повышенную стипендию декану на подпись передать! Главное, чтобы он этот список подписал!
Тося подняла на Мурзина затравленный взгляд и попросила:
— Может быть, ты все-таки выйдешь из деканата?
Неожиданно дверь распахнулась. Тося вздрогнула: ей показалось, что снова пришла Варвара Симеоновна и сейчас будет как всегда качать права и грозить Тосе увольнением.
Но это была Татьяна Зосимовна, Тосина начальница и ангел-хранитель.
— Ну, как ты здесь управляешься? — жизнерадостно пророкотала она с порога. — Деканат еще не развалила?
— Ужасно, Татьяна Зосимовна! — Тося выскочила из-за стола. — Как хорошо, что вы пришли! Как вы только со всем этим справляетесь?
— Опыт, девочка, опыт! А что здесь делает Мурзин?
— Вы представляете, он каким-то образом попал в список на повышенную стипендию, и теперь добивается…
— Мурзин — на повышенную? Да он сейчас у меня попадет в список на отчисление! Мурзин! У тебя еще физика за первый курс не сдана! А ну брысь отсюда немедленно!
Хвостиста как ветром сдуло. Тося радостно выбралась из-за стола, передавая бразды правления деканатом в опытные руки.
— Поправился ваш внук?
— Ой, Тося! — Татьяна Зосимовна махнула рукой и расхохоталась. — Оказывается, этот симулянт ничем и не болел! Он просто не хотел ходить в садик и вот что придумал. Стащил у своей матери французскую несмываемую губную помаду и нарисовал на лице пятна. А мыто хороши — не разобрались и устроили панику… Участковый врач — девчонка вроде тебя, сама ничего не поняла, назначила анализы и общее обследование… Хорошо, я вчера заметила красные пятна у него на подушке, что-то заподозрила и устроила ему допрос с пристрастием. Угрожала ему самым страшным — обещала выключить телевизор. Навсегда. Понимаю, что это слишком жестоко, но положение безвыходное… Он, конечно, держался, как партизан, но я нашла помаду в кузове игрушечного грузовика. Под грузом неопровержимых улик паршивец во всем сознался.