— Ничего себе! — Вика, кажется, пришла в себя. — Подкрались сзади, напугали… Да чего вам надо-то?
— Поговорить про ту ночь, когда умерла Ирина.
— С какой стати я должна с вами разговаривать? Ирина умерла от естественных причин, это даже милиция признала!
— Ты, конечно, можешь молчать, — ответила ей Надежда, — только не много ли смертей? Сначала — Ирина, потом — Илья Константинович, теперь — Витя… Ты не боишься стать следующей?
— Витька? — удивленно переспросила девушка. — Что с ним? Он действительно умер?
Вы не шутите?
— Какие уж тут шутки! — Надежда выпустила Вику, почувствовав, что та больше не собирается убегать. — Витю утопили в ванне. Думаю, из-за того, что он что-то знал о смерти Горностаевой.
— Эту Горностаеву мало было убить! — выпалила Вика в сердцах, но тут же закрыла ладошкой рот, сообразив, что сказала лишнее, и тихо закончила:
— Только не подумайте, что я это действительно сделала… Конечно, если бы можно было убить взглядом…
— А тебе-то чем покойница насолила? — удивленно спросила Надежда Николаевна. — Вы что, были с ней знакомы до той встречи на даче?
— Еще как знакомы! — Девушка криво усмехнулась. — В свое время она мне так подгадила…
— До чего же способная была покойница! — восхитилась Надежда. — Кажется, не было ни одного человека, с кем ее столкнула судьба и кому она не попортила бы крови! А все-таки, что у тебя с ней было?
Вика настороженно посмотрела на странную женщину и спросила:
— Я так и не знаю, кто вы такая. С какой стати я должна вам что-то рассказывать?
— Это Маргарита Михайловна, — представила приятельницу Нина, — жена.., то есть вдова Ильи Константиновича.
Надежда благодарно взглянула на нее: сама того не зная, Нина избавила ее от необходимости лишний раз врать.
— Хороший был дядька… — проговорила Вика, — жалко его… Такая нелепая смерть…
Ладно, я вам расскажу про то, как познакомилась с этой стервой. Только не здесь же нам разговаривать!
— Конечно, — Надежда огляделась, — туалет — не лучшее место для доверительной беседы… Есть здесь поблизости какое-нибудь кафе?
— У нас на первом этаже есть кафетерий.
Не бог весть что, но посидеть можно.
Спускаясь по лестнице рядом с Викой, Надежда подумала: откуда, собственно, девушка знает о «нелепой смерти» Ильи Константиновича?
* * *
Кафетерий на первом этаже академии оказался скромным, но чистым и малолюдным. За стойкой, возле сверкающей хромом кофеварки, царила крупная миловидная блондинка в белоснежном крахмальном фартуке.
— Здравствуй, Лида, — поздоровалась Вика с буфетчицей, — нам три маленьких двойных.
Блондинка приветливо улыбнулась, при этом на щеках у нее появились очаровательные ямочки.