— Ты откуда те картины взял — месяц назад, помнишь двух голландцев?
Она спросила вроде бы спокойно, но у Пшибышевского сильно потяжелело на сердце.
— Александра Николаевна, дорогая! — забормотал он. — Так ведь не в первый же раз! Датчанина того помните? Удачно за Киселева сошел, Васильева две картины из кого сделали? Шведа одного я нашел, вот фамилию запамятовал…
— Все ты помнишь… — процедила Выпетовская, — не придуривайся. Склероз при твоей профессии — непозволительная роскошь.
Ее собеседник понял, что дело серьезное и что мадам крайне обеспокоена.
— И нечего мне тут вечер воспоминаний устраивать! — мадам повысила голос. — Сама знаю, что делаю!
— Да в чем проблема-то? — встревоженно спросил Пшибышевский. — Ну, достал я их по случаю…
— Ты говорил, что купил их по дешевке у одной старушки, так?
— Ну так… — глаза Пшибышевского забегали, но тут же остановились, прикованные к ледяному взгляду мадам.
— Лучше скажи все как есть… — с угрозой в голосе проговорила Выпетовская.
Пшибышевский и сам понимал, что лучше будет, если он все расскажет, но он так привык врать и жульничать, что душа его бурно сопротивлялась правдивому рассказу. Несмотря на оставшуюся от польских предков галантность и увертливость, Пшибышевский держался твердо.
Они знакомы несколько лет, и никогда еще у мадам не было случая быть им недовольным. Он никогда не подводил мадам Выпетовскую ни в сроках, ни в качестве поставляемых картин. Надо отдать мадам должное, она тоже никогда не подводила его с деньгами. Но он же не спрашивает, за сколько она продала хотя бы тех двух голландцев, хотя ему лично она заплатила по десять тысяч за картину. А ведь всем известно, что он имеет доброе и мягкое сердце, что, согласитесь, в наше время не каждый может себе позволить. Особенно в их непростом и психологическом бизнесе. Да и он тоже, кроме убытков, ничего от своего мягкого характера не получает, потому что больше половины денег он отдал тем людям, что предложили ему картины.
Тут Пшибышевский здорово приврал, потому что в свое время и польстился-то на сомнительную сделку только потому, что продали ему те картины совершенно по дешевке.
— Короче! — рявкнула потерявшая терпение Александра Николаевна, так что в коридоре возле кабинета охранник покрутил головой и поежился. — Ближе к делу!
Поминутно запинаясь, кашляя и отводя глаза в сторону Пшибышевский сообщил, что картины эти предложили ему одни такие.., в общем, шустрые молодые люди, с которыми он некоторое время близко и плодотворно сотрудничает. Парни, в общем, не слишком хорошо разбираются в искусстве, зато имеют практическую сметку и изобретательность.