— Ой, касатик, извини старуху! — запричитала уборщица. — Сама не знаю, как это получилось..
Она потянулась к лицу мужчины, чтобы стереть с него едкий порошок, и при этом заехала локтем в ухо второму, который уже поднимался на ноги. Тот охнул и упал как подкошенный.
Уборщица взмахнула своей шваброй, как бы нечаянно ткнув ее ручкой под ребро безуспешно пытающемуся прокашляться мужчине, после чего тот свалился рядом со своим напарником и затих.
— Ох ты, господи, какие мужчины болезненные пошли! — провозгласила тетка и припустила вслед за Маркизом.
— Ну, бабуля, это просто высший пилотаж! восхищенно проговорил Леня, когда старуха оказалась рядом с ним. — Особенно впечатляет в вашем возрасте!
— У меня по восточным единоборствам всегда высший балл был, — самодовольно сообщила ему уборщица. — А это — как езда на велосипеде, раз научившись, не разучишься!
А насчет возраста — ты зря прохаживаешься, женщине столько лет, на сколько она выглядит! — и тетка кокетливо поправила свою серую косынку.
Леня чуть не брякнул в ответ, что столько, на сколько она выглядит, просто не живут даже в горах Абхазии, но вовремя прикусил язык.
— Зря мы тут с тобой лясы точим, — забеспокоилась старуха. — Конечно, я их хорошо приложила, но и они — ребята крепкие, скоро очухаются, так что нужно отсюда поскорее делать ноги! — И она припустила вперед по полутемному коридору.
— А кто они такие? — осведомился Маркиз, едва поспевая за бойкой старушенцией.
— Пока не знаю, — ответила та. — Но выяснением их личности уже занимаются…
— Кто? — удивленно спросил Леня и на всякий случай огляделся по сторонам. Кроме них в ближайших окрестностях никого не наблюдалось.
— Кто надо! Наши люди! — загадочно ответила старуха и еще прибавила ходу.
Когда Леня уже хотел попросить у нее снизить темп, старуха неожиданно остановилась и завозилась возле едва заметной дверки в стене коридора. Наконец негромко щелкнул замок, дверка распахнулась, и «уборщица» жестом предложила Лене войти.
Опасливо оглянувшись, Леня пригнулся и вошел внутрь.
За дверью оказалось небольшое помещение вроде институтской лаборатории. Вдоль стен стояли металлические стеллажи с какими-то загадочными приборами, коробками и ящиками неизвестного назначения. В глубине комнаты находился стол с компьютером, факсом и прочими средствами связи. На соседнем столике поменьше стояла кофеварка и пара фаянсовых кружек.
— Ну, садись, Леонид, — разрешила старуха. — Здесь ты можешь не беспокоиться, это место безопасное!
— Мы с вами в неравном положении, — проговорил Маркиз, усаживаясь. — Вы про меня знаете удивительно много, а я про вас — совершенно ничего. Даже как вас зовут, и то не знаю!