— Черт знает что! — вслух проговорила Надежда и вдруг заметила, что плачет.
Она как бы увидела себя со стороны. Серьезная немолодая женщина сидит на травке в собственном саду и заливается горючими слезами. Ей все надоело — и покойник, и хамский милиционер, и огурцы. Она хочет домой к мужу, а мерзкий кот, который разбрасывает везде дохлых мышей и кротов, пусть живет здесь один и питается лягушками.
«Нельзя сегодня ехать, — опомнилась Надежда, — завтра милиция приедет протокол подписывать, еще подумают, что я сбежала, искать будут».
Она взяла себя в руки, успокоилась и все же решила стирать. Перед тем, как опустить в таз клетчатую рубашку, в которой она ходила в лес, Надежда по привычке проверила маленький нагрудный карман. Рубашка была мужнина. А эти мужчины вечно пихают в карманы нужное и забывают. Привычка проверять карманы перед стиркой появилась у Надежды два года назад, когда она вместе с рубашкой гостившего у нее зятя Бориса выстирала забытую им в кармане стодолларовую бумажку.
— Ну вы даете, Надежда Николаевна, — шумел Борька, — хорошо, что не в стиральной машине, а то бы не спасли!
— Деньги нормальные люди в бумажнике хранят, — отбивалась Надежда. — А если заначка от жены, то как следует надо прятать.
Услышав про заначку, вмешалась дочь, и Борька сразу притих.
Так и сейчас. В кармане что-то шуршало.
Надежда мокрыми руками осторожно развернула клочок бумаги, там карандашом были нарисованы какие-то закорючки. Она вгляделась и вдруг вспомнила, что ведь это она сама положила бумажку в карман, когда нашла ее в сапоге у убитого. Со всеми утренними событиями этот эпизод вылетел у нее из головы.
Надежда осторожно, чтобы не замочить, отнесла бумажку в дом и положила на стол, потом вернулась к стирке.
Значит, убитый шел от станции через лес к их деревне. Если бы он хотел в соседнюю деревню Забелине, он бы свернул раньше. Примерно в километре от того места, где его нашли, на дороге есть развилка. В Забелине направо, а в Лисино — налево. Человек шел в Лисино. И никакой он не грибник, это было ясно Надежде, даже если бы Персик не нашел дискету. Кто же в таком виде в лес за грибами ходит? Хорошие джинсы, рубашка, а голова не прикрыта. На то, что человек собрался за грибами, указывала только корзинка. И такая нарочитость очень не понравилась Надежде.
«И все же, кто его задушил? Неужели в наших краях завелись бандиты? Никогда ничего подробного не было. Залезают, конечно, в дома осенью и зимой, когда городских нет, мальчишки яблоки крадут, но чтобы убийство… Да еще не в пьяной драке, а так страшно».