— Да, и должен сказать вам, его “побег” оказался необыкновенно удачным. Вы, разумеется, знаете о попытке нападения на вашу миссию в Батуме?
— Еще бы! Генерал Кук-Коллис устроил всем службам жестокий разнос: мало того что прямо на территории британской миссии едва не убили закавказских дипломатических представителей, даже уничтожили турецкую террористическую группу вовсе не англичане, а какой-то невесть откуда взявшийся сброд…
Горецкий негромко засмеялся и сказал:
— Вы должны быть по гроб жизни благодарны моему молодому “беглецу”. Уничтожение турецкой группы — его рук дело, а что до сброда — он использовал тех людей, которых смог найти. Кроме того, при этой операции он убил нашего с вами старого знакомого.
Солсбери удивленно поднял брови.
— Так это он убил Вэнса, новичок?! Я поздравляю вас: у этого молодого человека блестящее будущее.
— К сожалению, я ещё не сумел убедить его работать на нашу службу, — со вздохом произнес Горецкий.
— Что ж, я в вас верю, убеждать людей вы всегда умели Что же касается списка агентуры…
Горецкий чертыхнулся про себя и сухо произнес:
— Что касается списка агентуры, мы продолжаем поиски.
Мистер Солсбери согласно прикрыл глаза, потом отхлебнул чаю.
— К сожалению, моя миссия скоро закончится, я должен буду вернуться в Лондон. Сэр Уинстон ждет моего доклада.
— Как я понимаю, твердая позиция Первого лорда Адмиралтейства не находит сейчас понимания в вашем правительстве? — Аркадий Петрович в свою очередь отхлебнул чаю и приготовился к неспешной беседе.
— К сожалению, Ллойд Джордж находится в зависимости от профсоюзных лидеров. Мы выводим свои войска из Закавказья. Счастье еще, что убедительное выступление закавказских делегатов на Парижской мирной конференции заставило премьер-министра сохранить контингент в Батумской области. Наши солдаты придадут некоторую уверенность либеральному правительству Грузии.
— Я думаю, батумская нефть также была достаточно убедительным аргументом, — вставил Горецкий.
Он откусил кусочек крекера, намазанного мармеладом из жестяной банки, и поморщился украдкой. Мармелад отдавал горечью апельсиновой корки.
— Конечно, это так, — продолжал Солсбери. — Немаловажную роль сыграли ваши последние успехи на фронте…
Горецкий помрачнел и заговорил:
— Наши армии[14] продвигаются вперед, но, боюсь, это продлится недолго. Тылы наши плохо организованы и заворовались, снабжение войск поставлено из рук вон плохо, а красные проводят мобилизацию за мобилизацией, собирают против нас колоссальные силы. Конечно, у них большой недостаток опытных военных кадров, но огромный численный перевес, большое преимущество в артиллерии. Сейчас, когда Колчак отброшен, Южный фронт стал для Троцкого и Ленина направлением главного удара.