И Светлана, захлебываясь, принялась рассказывать, как появился Павел Иванович в музее — она его назвала Иван Иванович и сказала, что так он и записался в тот день в книге посетителей, — как потом они поехали на дачу, как вынес он портсигар, как…
Виталий слушал, изредка уточняя детали. А когда Светлана сказала, что у Павла Ивановича не хватило денег на покупку портсигара, он с досадой воскликнул:
— Да купил он его, купил! У него денег куры не клюют! Целый портфель привез!
— Что вы говорите?!
— Что слышите. Где же вы простились с ним?
— У гостиницы «Москва». Мне в магазин надо было.
— Ну, теперь только вы его и видели, — махнул рукой Виталий.
— А я его в тот же вечер еще раз видела.
— Как так видели?
То, что рассказала Светлана, внезапно натолкнуло его на догадку. Надо было немедленно мчаться к Цветкову, поделиться с ним этой догадкой. И такое нетерпение отразилось вдруг на его лице, что Светлана невольно засмеялась.
— Вам надо уезжать, да? — спросила она.
— Надо.
— Послушайте, — она положила руку на его локоть. — Все-таки у вас ужасная работа, правда?
— Ну, нет!
— Ужасная, ужасная. И не спорьте. Но мне очень нравится, что вы ее так любите.
— Ну, так я вам должен сказать, что у вас тоже ужасная работа, — улыбнулся Виталий.
— У меня? Почему?
— Такие долгие командировки.
Светлана покраснела.
— Зато я возвращаюсь из них здоровой.
Виталию вдруг показалось, что этот разговор вдруг наполняется какой-то неуловимой радостью, и, всеми нервами чувствуя, как бегут драгоценные минуты, он сказал:
— Мне надо торопиться. Но я вам сегодня еще позвоню, можно?
Светлана улыбнулась.
— Вы просто как маленький, прощенье просите. Знаете что? Вечером позвоните мне домой.
— Домой?.. Ну конечно! Я вам обязательно позвоню.
Он торопливо записал номер телефона.
Виталий даже не подозревал, в каком неожиданном месте окажется он сегодня вечером.
День, начавшийся допросом Сердюка, разворачивался в обычном, лихорадочном темпе, до краев наполненный делами, срочными, важными, совершенно неотложными.
— Возможно, ты и прав, — задумчиво кивнул головой Цветков, когда примчавшийся из музея Лосев поделился с ним своей догадкой. — Бери машину и двигай. — И когда Виталий был уже в дверях, спросил: — Про отца не забыл?
— Ну что вы! — Виталий остановился и взглянул на часы. — Сейчас за ним, потом сразу еду в гостиницу.
— Не забудь мне позвонить.
Виталий улыбнулся.
— Это уже привычка.
За отцом Виталий должен был заехать, чтобы везти в больницу к Откаленко. Шофер Коля домчал его до института, где работал отец, в несколько минут.
— Успеем, а? — с тревогой спросил он, тормозя у высокого подъезда с двумя колоннами по бокам,