— Это будет номер года! — не выдержала я.
Когда я посмотрела на Вэл, то заметила в ее глазах не гордость, а самый настоящий страх. Может, она ревновала Сэма к его славе? Или ко мне?
Она судорожно сглотнула, и на ее глазах показались слезы.
— Сэм — это самое лучшее, что было в этом городе. Не представляю, что мы будем без него делать!
Мне стало безумно жалко ее. Я тихо сказала:
— Думаю, Джэр-Холлоу ему тоже очень нравится. Она сжала губы.
— Как это, жить в большом городе?
Я с трудом сдержала улыбку, но потом подумала, что человеку, который всю свою жизнь провел в крохотном городке, Манхэттен может показаться другой планетой.
— Там очень много суматохи. И еще полным-полно народа. А еще бетона. — Я замолчала, но решила, что просто обязана успокоить эту женщину. — Должна признаться, до вчерашнего дня я никогда не ходила по грязи.
Вэл захохотала.
— Шутите?
— Совершенно серьезно.
Она снова засмеялась, и мне на секунду стало легче.
— Всегда мечтала съездить на Манхэттен.
— Почему вы так и не поехали туда?
— Вначале я просто боялась, а потом в Джэр-Холлоу приехал Сэм.
Ясно, после этого ей расхотелось уезжать. Я поняла, что являюсь ее худшим ночным кошмаром: ворвалась в их тихий, безмятежный городок, да и еще пытаюсь увести ее мужчину.
К нам подошла Энджел.
— Симпатичная у вас собачка, — сказала Вэл, наклонившись, чтобы погладить ее по голове.
— Это Энджел, собака моей начальницы. Я привезла ее для того, чтобы Сэм стерилизовал ее. Это одна из причин моего приезда.
— Может, у вас были какие-то другие причины?
Я судорожно пыталась сообразить, что ответить ей. Не рассказать же ей о проклятье! Но и лгать не хотелось.
— Буду с вами откровенна: если бы моя начальница не дала мне это задание, меня здесь не было бы.
— Так Сэм не приглашал вас?
— Нет. Он согласился сняться на обложке «Персоны» и дать мне интервью только для того, чтобы сделать ваш городок известным.
К счастью, в этот момент к больнице подъехал пикап Сэма, прервав наш неприятный разговор. Когда Сэм открыл дверь и зашел внутрь, он, похоже, остолбенел, не догадываясь, чего от нас ждать.
Помолчав секунду, я наконец выдавила из себя:
— А вот и наша звезда, — и протянула ему номер журнала. — Было очень мило со стороны Вэл принести тебе несколько экземпляров.
— Арма сказала мне, — произнес он. — Наверное, мы с тобой разъехались.
Они почему-то одновременно посмотрели на меня. Более глупого положения нельзя было даже представить: они не сводили с меня глаз, а я неподвижно стояла перед ними в банном халате.
— Простите, мне нужно переодеваться. До свидания, Вэл.