— Это замечательно, Джеки!
Она снова вздохнула.
— Я не хочу встревать в твои отношения с Сэмом Лонгом. Просто я так счастлива с Тедом, что проецирую свои эмоции на друзей. Вы с Сэмом настолько разные. Вряд ли у вас что-то получится.
— Вот именно, — пробормотала я.
— Может, тебе больше подходит тот парень с работы? Ну, тот, который приглашал тебя в кино?
— Дэниэл Круз.
— Точно. Ведь он нравится тебе, не так ли?
— Наверное. — Я ни разу не думала о нем с тех пор, как приехала в Джэр-Холлоу.
— Ты говорила, что у тебя нет на него аллергии. Возможно, он действительно тот, кто тебе нужен.
— Возможно. — Я напряжено поморщилась, но так и не смогла вспомнить его лицо.
— Позвони мне, если соберешься уехать пораньше.
— Спасибо. Кажется, я поняла, в чем дело. Наверное, мое призвание — сидеть дома и воспитывать детей.
— Ага. Ладно, постарайся успокоиться.
Положив трубку, я подошла к окну и стала смотреть на дом Сэма. На первом этаже горел свет. Сэм, одетый в одни джинсы, шел из кухни в гостиную, держа в одной руке пиво, в другой — журнал. Стая его собак, следовала за ним.
Он казался таким безмятежным, что я ощутила, как мое сердце бешено подпрыгнуло. Этот человек просто не мог быть настоящим! Я пришла к довольно печальному выводу: наверное, теперь в течение всей оставшейся жизни я буду сравнивать всех знакомых мужчин с доктором Сэмюэлом Лонгом.
— Доброе утро!
Я открыла глаза и вздрогнула, увидев возле себя мужскую фигуру.
— Успокойся. Я не собираюсь делать с тобой ничего такого. — Сэм, а это был он, улыбнулся. — По крайней мере пока ты сама меня об этом не попросишь.
Как у него это получается? До этого мною владел страх, а теперь он сменился желанием, и все это произошло в течение каких-то двух секунд!
— Ты испугал меня.
Сэм заразительно засмеялся.
— Хотя бы попытайся расслабиться.
— Какие у нас планы на сегодня?
— Я должен поехать в приют для животных, чтобы сделать им прививки. Ты со мной?
— Конечно.
— А у тебя есть джинсы?
— Конечно, целых две пары.
— Ты привезла их с собой?
— Нет.
Он почесал в затылке.
— В Джэр-Холлоу не очень большой выбор одежды. Но здесь есть несколько мест, где мы могли бы купить что-нибудь подходящее.
— Не волнуйся за меня. Что-нибудь подберу, — ответила я.
— Ладно. — Он указал на дверь больницы. — Я буду в своем кабинете. Зайди ко мне, когда соберешься.
Когда он ушел, я быстро вскочила с постели, оделась и выскочила во двор. В сумеречном утреннем свете природа выглядела скорее загадочной, чем вызывающей страх. Энджел давно исчезла из виду, похоже, даже она становится смелее.
Внезапно я услышала, как она зарычала где-то справа от меня. Куст, росший рядом со мной, зашевелился, и я увидела черный кошачий хвост. Значит, это еще одна живность, которая решила отыскать дорогу в гостеприимную больницу Сэма.