— Да, она вполне… ничего, — пробормотал он.
— Может, я неправильно сделала, что познакомила их? — спросила Лесли, и Оливер впервые за все время их общения уловил в ее голосе нотки нерешительности.
Она научилась ему доверять, прислушиваться к его мнению. Сердце Оливера наполнила радость с примесью горечи, и, чтобы снова не зациклиться на мрачных думах, он поспешил ответить:
— Еще как правильно. Ты поступила даже благородно. Обычно чужие чувства не волнуют никого вокруг. Ты просто умница: так быстро сообразила, что к чему, настолько ловко и тактично помогла подруге. По-моему, Курт ею очарован. По крайней мере, в тот момент, когда она повела его танцевать, с ним определенно что-то произошло.
— Нельзя сказать, что Клэр моя подруга, — произнесла Лесли. — Она дальняя родственница Мириам… Помнишь, я тебе говорила?
Оливер прекрасно это помнил. Все, о чем Лесли ему рассказывала, удерживалось в его памяти в мельчайших подробностях.
— Да, — односложно ответил он, не желая возобновлять разговор о соседке Клэр, с которой он якобы когда-то встречался.
— Может, со временем мы и подружимся, — сказала Лесли, ни на что не намекая. — Общаться с Клэр довольно приятно.
Она помолчала и добавила с тревогой в голосе, даже виновато:
— А как же Уэнди?
— Кто? — Оливер никак не ожидал, что она заговорит о Уэнди Тредуэлл, поэтому не сразу сообразил, о ком идет речь.
— Вы вроде бы подозреваете, что Куртис встречается с Уэнди, — напомнила Лесли. — Если это правда и если окажется, что Куртис и Клэр друг другу понравились, то я не прощу себе этого, постоянно буду думать, что заставила кого-то страдать…
Растроганный Оливер обнял ее за плечи.
— Глупышка, — пробормотал он ласково. — Тебе абсолютно не в чем себя винить. Во-первых, Курт постоянно отрицает, что неравнодушен к Уэнди, а во-вторых, они взрослые люди, сами разберутся, как им быть.
Он остановился и впервые позволил себе взглянуть в ее темные глаза так, как давно хотел: страстно и с любовью. Лесли не отстранилась и не оттолкнула его. Он ощущал ее запах, слышал, точнее, чувствовал, как трепетно бьется ее сердце. Голова у него пошла кругом, мысли спутались, и все вокруг потеряло всякое значение — пари, Куртис, Клэр, Уэнди, Человек-факел… Люди, события, заботы, страхи как будто остались в прошлой жизни — нынешней его жизнью была Лесли. Она одна.
— Ты необыкновенная… Я как будто схожу с ума… — горячо зашептал он, беря ее руки и сжимая в своих. — Если бы я знал, что встречу тебя, что однажды наступит вот эта минута, то не увлекся бы ни одной другой женщиной, ждал бы этого счастья…