— Нет, что ты. — Лесли покачала головой. — Это уж слишком. Я постараюсь справиться со своим глупым заскоком. Уверена, у меня это получится.
Оливер с восторгом взглянул на ее чудесный профиль. Ему очень не хотелось, чтобы она страдала, особенно из-за Энн Верлен, надоедливая любовь которой у него давно уже поперек горла. Он подумал вдруг о том, что через полгода может запросто покинуть эти места навсегда, и с радостью поделился мыслью с Лесли:
— Семестр подходит к концу. Через каких-то шесть месяцев я окончу колледж. А потом уеду и с легким сердцем забуду об Энн.
Оливер заметил, как дрогнули веки Лесли, и только сейчас вспомнил, что ей-то до выпуска еще учиться и учиться. Его и прежде, еще до их разрыва, занимала эта проблема. После же того, как они расстались, он перестал задумываться об этом всерьез, потому что не знал, когда именно судьба соединит их вновь.
— Кстати об окончании колледжа, — поспешно добавил он. — Как нам быть?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Лесли, глядя на него искрящимися на солнце глазами.
— Мы не можем расстаться, — утвердительно заявил Оливер. — Надо придумать, что нам делать летом. У тебя начнутся каникулы, а мне придется искать работу, где-то обосновываться.
Лесли смотрела на него долго и серьезно и, вдруг просияв лучезарной улыбкой, рассудительно произнесла:
— Вариантов множество. Во-первых, ты мог бы подыскать себе какую-нибудь работу в Кэмден-Тауне и, пока я тоже не окончу колледж, пожить здесь, со мной рядом…
— Умница ты моя! — воскликнул Оливер, и от осознания того, насколько серьезно Лесли воспринимает их отношения, его проняло до дрожи, до звона в ушах.
Только городок здесь маленький и прилично устроиться наверняка нет возможности, — продолжила Лесли с удовольствием, очевидно почувствовав, что ее речи ласкают Оливеру слух. — А у тебя большой талант, и губить его, прозябая здесь, глупо, даже безрассудно. — Она прищурилась. — К тому же, если ты останешься тут, Энн будет донимать тебя, пока сама не окончит учебу. А я этого не вынесу.
— Ты сказала, вариантов у нас множество, — произнес Оливер с улыбкой, гадая, какой из выходов Лесли предложит во вторую очередь.
— Верно, но перечислять их все, пожалуй, не стоит, — заявила она. — Самое разумное — это поселиться в каком-нибудь крупном южном городе, где ты найдешь достойную работу, а я подходящий колледж, в который могла бы перевестись.
— Почему именно южный? — поинтересовался Оливер.
— Я всегда хотела жить там, где круглый год тепло, — проговорила Лесли мечтательно. — К примеру, в «золотом» штате. Что скажешь?