Порт богатой торговой планеты выглядел вполне достойно и солидно, и лорд Энтони, глядя на экраны рубки, вздохнул, охваченный легкой грустью. Увы, придется им, наверное, сидеть в корабле, делая вид, что идет проверка систем. А неплохо было бы погулять по городу, подумал он, посмотреть, как тут у местных жителей… может быть, нашлось бы что-то интересное для коллекции. Лорд Энтони Шоннел Дориан Генрих, сэр Макдональд, продолжая традицию предков, собирал различные экзотические безделушки из разных миров. Все, что выглядело интересным и необычным . Коллекция Макдональдов насчитывала уже более пятидесяти тысяч единиц, и под нее был отведен один из родовых замков. Увы, увы, с куриной планеты ничего привезти не удастся. Даже куриной косточки.
В рубку вошел Али (сопровождаемый, само собой, телохранителем) и уселся в свободное кресло рядом с лордом Энтони.
— Как ты думаешь, — спросил мальчик, — может, выйдем немножко прогуляемся?
— Нет, — твердо произнес Кенни, вставший за креслом юного халифа. — Проверим системы — и в путь.
Первый пилот и штурман, не обращая никакого внимания на присутствующих, занимались своим делом. Комп сканировал одну электронную линию за другой, и на экранах перед пилотом и штурманом мелькали длинные ряды цифр и символов. На обзорные экраны гримлы даже не смотрели.
Именно поэтому странную группу людей первым заметил Кенни, ни на секунду не терявший бдительности.
— Кто это? — резко спросил он, наклоняясь к экрану. — Что им здесь нужно? Эй, вы кого-то вызывали?
Пилот и штурман дружно покачали головами и глянули на левый обзорный экран, на котором и виднелась непонятная компания — довольно большая, около двадцати человек. Приближавшиеся к «Мечте гурии» люди выглядели вроде бы вполне обычно. Часть из них была одета в форму работников космопорта, часть — в штатское. У многих в руках были чемоданчики, в каких носят инструменты. Но сердце телохранителя чуяло опасность.
И у лорда Энтони вдруг что-то кольнуло внутри.
— Люки задраены? — обеспокоенно спросил он.
— Да, сэр, — ответил штурман. — Кроме левого кормового.
— Немедленно запри его! — приказал сэр Макдональд.
Штурман молча выполнил распоряжение и, отвлекшись от бесконечных рядов цифр на своем экране, стал, как и все, смотреть на подходивших к кораблю людей. Пилот последовал его примеру. И теперь все пятеро молчали, ожидая, как повернутся события.
— У кого тот странный пистолет, ну, этих… ноксов? — спросил вдруг лорд Энтони.
— У Дианы, — коротко ответил Кенни.
Штурман тут же наклонился к микрофону и из всех динамиков корабля раздался его голос: