— Но тебе же больно…
— Уже меньше. — Видя, что Дункан продолжает недоверчиво смотреть на нее, она коснулась рукой его щеки. — Я знала, что это случится. Меня предупредили. Все было очень хорошо.
— Нет, детка, ты не увидела звезд, не достигла вершины блаженства. И ты плакала.
Вид у Дункана был очень расстроенный. Похоже, Рейчел оказалась права: мужчины и в самом деле очень ранимы, по крайней мере когда речь идет о занятиях любовью. Тем не менее он все делал правильно: действовал медленно, осторожно, довел ее почти до сумасшествия своими ласками. Она была готова — а если уж говорить откровенно, более чем готова, когда он вошел в нее. Как можно винить мужчину, только потому, что он слишком сильно тебя хочет?
Дункан выглядел униженным, и, похоже, ему было очень больно. Но как заставить его лечь на бок? Надеясь, что голос ее звучит наивно, Бет спросила:
— Так, значит, я уже все знаю о том, как занимаются любовью?
Дункан тяжело вздохнул:
— Нет, детка, ты еще очень многого не знаешь.
— Если так, пожалуйста, перекатись вместе со мной на правый бок.
Он опять покачал головой:
— Лежи спокойно, и скоро мы сможем с тобой разъединиться.
«А тем временем твое плечо будет разрываться от боли».
— Но я хочу увидеть звезды, о которых ты говорил. Ты ведь тоже этого хочешь?
— Да, но сегодня ночью, жена моя.
Однако по выражению его лица Бет поняла, что этого может никогда не случиться.
Она внимательно взглянула на его губы и нахмурилась, привыкая к новой реальности. Итак, дело сделано: с девственностью покончено. Она не смогла бы не ответить на его поцелуи, не смогла бы усмирить возникшее желание, не смогла бы не возликовать оттого, что такой роскошный мужчина, как Дункан, воспылал страстью к ней, простушке Бет, даже если бы к ее голове приставили пистолет и пригрозили ее пристрелить.
Внезапно Бет отчетливо поняла: она сделала именно то, что поклялась никогда не делать, — она влюбилась. Влюбилась страстно и безнадежно. Увы, маловероятно, что Дункан ответит ей взаимностью.
Сделав это открытие, Бет решила по крайней мере воспользоваться тем, что она потеряла девственность, и заниматься с мужем любовью, как только у них обоих возникнет подобное желание, а пока заставить упрямца лечь так, чтобы у него не болело плечо.
— Перекатись на спину вместе со мной, — попросила она.
— Ты сама не понимаешь, о чем просишь. Лучше всего сейчас подождать.
Приподняв Дункану голову, Бет медленно провела языком по его нижней губе, точно так же, как совсем недавно делал он. По изумленному выражению лица Дункана она поняла, что не ошиблась. Погладив его по щеке, она проговорила: