Глава 6
СЧАСТЛИВЫЙ НОВЫЙ ГОД ТОНИ
3абыв о своем обещании рано утром позвонить отцу, Боб проспал до девяти часов. Первое, что он увидел, когда открыл глаза, была висевшая на стене карта Калифорнии. Боб улыбнулся, вспомнив об «Оазисе», где кусок бифштекса помог ему познакомиться с очаровательной девушкой. Путешествие по пустыне с Холли; музыка денверского оркестра, Мадден, требующий жемчуг, Чан в бархатных шлепанцах; ужасный крик попугая...
Однако при свете яркого солнца беспокойные мысли покинули его. Боб даже решил, что вел себя глупо, послушавшись Чарли. Он житель Востока и к тому же полицейский. Такое сочетание говорит о многом. Нужно было действовать самостоятельно.
Открылась дверь, и появился Чарли.
— Доблое утло, босс, — громко сказал он. — Вы очень ленивый. Завтлак ждет вас.
Сказав это Чарли вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
— Как трудно мне говорить таким языком, — сказал он. — Китайцы без достоинства все равно что голые. Я думаю, вы хорошо выспались? Хочу вас предупредить, что Мадден в нетерпении мечется по гостиной.
Боб зевнул.
— Да? Ничего, пусть подождет.
Чарли подошел к окну.
— Пустыня напоминает мне вечность, когда смотришь из окна. Ни конца, ни края...
— Да, великолепное зрелище, — согласился Боб. — Но послушайте, мы должны поговорить, пока есть возможность. Ночью вы неожиданно изменили наш план.
— Да.
— Почему?
Чарли изумленно посмотрел на него.
— Вы же слышали крик попугая. «Убивают! Помогите! Помогите! Уберите пистолет!».
Боб кивнул.
— Но это может ничего не значить.
Чарли пожал плечами.
— Вы понимаете, что попугай не может ничего придумать? Он только повторяет то, что слышал.
— Конечно. Тони, несомненно, повторяет то, что слышал где-нибудь в баре или на корабле. Холли по дороге сюда рассказывал мне об этом попугае. Но согласитесь, ночью мы вели себя как дураки.
— Простите меня, мистер Иден, но у молодых слишком горячие головы. Примите, пожалуйста, мой совет и подождите.
— Подождать? Но чего?
— Подождите, пока я не закончу беседовать с Тони. Тони очень умная птица. Тони говорит по-китайски. Я хочу поговорить с ним.
— И что, вы думаете, скажет вам Тони?
— Тони может пролить свет на то, что произошло на ранчо.
— Что же здесь могло произойти невероятного?
Чарли покачал головой.
— У меня не хватает слов, чтобы убедить вас, — грустно сказал он.
— Но послушайте, — запротестовал Боб, — я обещал утром позвонить отцу. А Маддена нелегко обмануть.
Чарли что-то пробормотал на своем языке.
— Вы совершаете ошибку, — вздохнул он. — Но, как говорит Билли Чан, капитан китайской баскетбольной команды и мой кузен, это не так страшно. Прошу вас, отложите звонок мистеру Идену на несколько часов, пока я не поговорю с умным Тони.