Боб заглянул в папку, с интересом разглядывая вырезки и отпечатанные на машинке листы.
— Я сам подумываю о работе в газете, — сказал он.
Холли с интересом посмотрел на него.
— Дважды подумайте, — посоветовал он. — Что вам даст газета? Такая работа скоро разочарует вас. — Он положил руки на плечи Боба. — Мой мальчик, газета — это не игра. Ну, а теперь о деле...
В пять часов Холли встал из-за стола.
— Пойдем в «Оазис», перекусим, — предложил он.
Боб согласился.
В кафе они увидели Паулу.
— Хелло! — приветствовала она их. — Садитесь сюда.
Они устроились за ее столиком.
— Как прошел день? — спросила она Боба.
— Плохо, особенно после вашего отъезда.
— Возьмите цыплят, — посоветовала девушка. — Правда, они долго шли пешком по пустыне, но здесь это самое лучшее блюдо.
Мужчины последовали ее совету. Цыплята оказались жесткими.
— Не цыплята, а подметка, — сказал Холли. — Чего бы я не дал за домашний обед!
— Женитесь, — улыбнулась Паула. — Правда, мистер Иден?
Боб пожал плечами.
— Я знаю нескольких бедолаг, которые радовались, вступая в брак и предвкушая хорошие обеды. Теперь они обедают в ресторанах и отличаются от холостяков тем, что расходуют в два раза больше денег и в два раза меньше получают удовольствия.
— К чему такой цинизм? — спросил Холли.
— О, мистер Иден большой противник брака, — съязвила девушка.
— Я пытаюсь спасти ее, — сказал Боб. — Кстати, вы знаете Вильбура, который завоевал ее невинное доверчивое сердце?
— Вильбур? — озадаченно повторил Холли.
— Так он называет Джека, — пояснила Паула.
Холли посмотрел на ее кольцо.
— Я не знаком с ним, — сказал он. — Хотя готов его поздравить.
— Я тоже, — усмехнулся Боб. — И готов прибавить...
— Не стоит об этом говорить, — перебила его девушка.
Холли принялся рассказывать о Манхэттене. Бобу показалось, что обед прошел слишком быстро. Когда они выходили из кафе, он заметил стоявшего у дверей невысокого мужчину с неприятным взглядом.
— Здравствуйте, — сказал ему Холли.
— Привет, — ответил незнакомец.
— Как вам нравится наш последний номер газеты?
— Вы ошиблись на три миллиметра, описывая хвост крысы.
— Вот как? Надо будет исправить.
— Да, — сказал мужчина, — природу надо описывать точно.
— Кого я вижу? — неожиданно закричал Холли.
Боб обернулся и увидел пожилого китайца, входящего в «Оазис».
— Это Лу Вонг, — объяснил Холли. — Вернулся из Сан-Франциско, Лу?
— Хелло, босс, — высоким голосом пропищал китаец. — Моя вернулся обратно.
— Вам не понравилось там?
— Сан-Франциско не холосо. Все время туман.
— Вернетесь к Маддену? Тогда желаю вам удачи, Лу. Мистер Иден собирается туда, и он может подвезти вас.