Льешо ни за что не передал бы Кван-ти в руки Марко. Никогда.
— Я подозреваю, — сказал он, прошлое словно прокручивалось перед его глазами, — что мастер Марко сам вызвал Кровавый Прилив для своих коварных целей. Может, это с самого начала была лишь игра, чтобы разорить господина Чинши. Кван-ти никогда не интересовала его, он только хотел перекинуть свои преступления на ее плечи.
— Я тоже побаивался его, — признался Бикси, пытаясь хоть как-то утешить юношу. Глаза его округлились от удивления: он и не думал, что Льешо пришлось так тяжко. — Мы не стали от этого слабее.
Воспоминание о распростертом в грязи арены господине Чин-ши, покончившим жизнь самоубийством, навело Льешо на размышления.
— Это делает нас умнее.
Тут со стороны окна, через которое пробрался юноша, послышался голос Якса, решившего наконец дать знать о своем присутствии.
— Думаю, ты прав, — сказал учитель, облокотившись о подоконник. — Бикси, наверно, опять рассказывал сказки.
— Половина лагеря говорит о твоих пререканиях с Maлышкой Феникс, — парировал Бикси. — Ты так громко орал. Удивительно, что этим криком ты не вывел Льешо из транса.
Яксу стало неловко:
— Транс — это тебе не шутка, так что не упоминай его, пожалуйста.
Бикси повесил голову, то ли послушно, то ли от негодования. Якс в примирение решил сообщить новость:
— Мастер Марко исчез.
— Он был шпионом господина Ю? — спросил Льешо.
— Ю, может, так и думает, — ответил Якс, — но сомневаюсь, что Марко считает себя чьим бы то ни было слугой. Госпожа Чин-ши тоже пропала. Вряд ли она в живых.
Льешо сделал вывод: госпожа была союзницей надзирателя в заговоре против мужа. Мастер Марко не собирался отвечать преданностью хозяйке, ставшей лишь неудобством и препятствием после исполнения задуманного.
— А вот и мой второй больной. Вы все же привели его ко мне, мастер Якс?
Маленькая загорелая женщина с прямыми темными волосами зашла в палату через дверь и цыкнула обезьяне, не умолкающей на высокой балке. На ней была простая накидка ученицы-целительницы, поэтому в представлении она не нуждалась. Все же Якс произнес:
— Это Малышка Феникс. Она помогает Хабибе в приготовлении лекарств в доме правителя.
— Я не причиню тебе вреда, — притронулась она к лицу Льешо и внимательно посмотрела ему в глаза. — Не слышала, чтоб господин Чин-ши пытал своих рабов, — прокомментировала Малышка Феникс, обращаясь к Яксу, явно желавшему уклониться от этой части разговора.
Далее она попросила, чтобы Льешо открыл рот и высунул язык.
Юноша стиснул зубы, вспомнив о черной жемчужине. Мастер Якс с неловкостью сказал: