Люсинда прошла в кабинет босса, и они стали сверять расписание встреч и конференций. Закончив, Райс откинулся в кресле и пристально посмотрел на девушку. Взгляд холодный, оценивающий, но в глубине глаз таилось нечто, чему она не могла найти определения. Люсинду смущал и сбивал с толку какой-то вызывающий сексуальный намек.
— У вас есть вопросы о деятельности компании или своей роли в фирме? — спросил босс.
— Чем занималась ваша последняя секретарша? Я имею в виду ту, которая уволилась три года назад?
Хозяин улыбнулся несколько скептически.
— Собираетесь полностью заменить ее? Этого еще никому не удавалось, — самодовольно проговорил он.
— Хотелось бы попробовать, — сказала Синди спокойно. — Видимо, вы обо мне не очень-то высокого мнения…
— Как секретарь вы полностью подтверждаете высокую оценку, которую давал ваш отец, — сухо сказал Райс.
Люсинда сдержалась, чтобы не надерзить. Вообще-то она считала себя уравновешенным человеком, однако прежде никто не подвергал ее терпение таким испытаниям. Проработав всего день, она уже начала понимать, какую безмятежную жизнь вела раньше.
— Эльза, — нарушил молчание босс, — была моей правой рукой. Она не только умела печатать, но разбиралась в делах компании почти так же хорошо, как я. Если мне требовалась информация о том или ином клиенте, она предоставляла ее немедленно, не заглядывая в картотеку.
— Похоже, она образец исполнительности и аккуратности, — сухо произнесла Люсинда.
— Я ценил ее за преданность. Остальные после нее работали просто за деньги.
— По крайней мере, в этом вы не сможете упрекнуть меня, — заметила мисс Блэр.
— Значит, ваш вклад в деятельность фирмы вряд ли будет существенным. Вы согласны?
— Я вижу, у меня нет шанса опровергнуть ваше мнение, — сказала Люсинда. Босс пожал плечами. Непонятно, согласился он с ней или нет? Райс не отводил от нее взгляда, в его холодных светлых глазах читалось явное осуждение. Требовалось срочно менять тему разговора.
— Как вы начинали карьеру? — спросила Синди.
— Взял ссуду в банке, — сухо сказал он, как будто ответ на глупый вопрос однозначен.
— А потом?
— Открыл маленький магазинчик. Наши товары оказались конкурентноспособными и заняли прочное место на рынке. Еще какие вопросы?
Хозяин вежливо ждал. Люсинда стиснула зубы: босс не скрывал, что разговор ему неинтересен. Покачав головой, она поднялась и направилась к выходу. У двери Люсинда оглянулась — нахмурившись и, конечно, забыв о ее существовании, Райс углубился в какие-то бумаги.
Она тихо прикрыла дверь, понимая, что ее впервые в жизни вежливо выставили.