Но никогда «боевые горы» не суют брюхо в любопытно-хищные перископы друг друга. Они осторожные скоростные черепахи. Жертвы свои они выбирают загодя и за горизонтом. Было бы интересно свести их в плоском мире, не знающем шарообразности планет. Но ни брашам, ни эйрар-бакам неизвестны такие вселенные. Возможно, хватило бы какой-нибудь большой — очень большой, но твердокаменной планеты. Но на таковой сила тяжести не позволила бы перемешаться не только миллионотонным гига-машинам, но и простеньким четырехгусеничным танкам. Скорее всего они даже не смогли бы там стрелять.
Как-то не слишком романтично устроен мир. Вы не находите? Его чрезмерная рациональность настораживает!
Неожиданно дал знать о себе ШВЗС — Штаб военно-земноводных сил. За последние дни Тутор-Pop искренне забыл о его существовании, предполагая, что эта промежуточная ветвь ШОНО успешно отмерла, может, за ненадобностью, а то и по инициативе эйрарбакского ВМДК (Верховного морского диверсионного командования), морские десантники которого сумели, наконец, донести куда следует человекоуправляемую атомную торпеду. Оказывается, радоваться было рано: ШВЗС существовал и продолжал рассылать свежие, а может, и сочиненные ранее телефонограммы.
Ныне «Сонному ящеру» предписывалось «по возможности быстро, но принимая все меры уставной предосторожности, переместиться к северо-востоку», а там, «закрепившись и проведя рекогносцировку», сорвать снабжение войск противника на полуострове Северный. В конце шифровки значилось, что «от успешного выполнения задания зависит все!».
Наклонившись над картой, Тутор-Pop с циркулем и курвиметром прикинул возможности выполнения акции. Не требовалось никаких аналитических отделов для того, чтобы сделать вывод о том, что задание является авантюрой. Даже «закрепившись и проведя рекогносцировку», «Ящер» все равно имел в своем распоряжении слишком мало сил. Кроме того, выполняя новое задание, он, можно сказать, оставлял без присмотра уже в некотором роде отвоеванный Берег Вдвойне Теплого Утра, то есть сводил на нет всю проделанную ранее работу. Сам переход как минимум шестисоткилометровой протяженности был чудовищно рискованной акцией, учитывая срочность. Но не могли же в ШВЗС не видеть этой элементарщины?
Можно было предположить, что в ШВЗС имеются шпионы и это их работа, но Тутор-Pop мало верил в эти байки. Периодически рождаемые где-то в недрах Расового Наблюдательного Комитета истории о разоблачении агентов Эйрарбии вызывали у генерал-канонира скептическую улыбку. Обе отгороженные океаном Бесконечности империи, общающиеся только на почве войны, имели мало шансов внедрять в управленческие структуры друг друга разведчиков. Да и расовые отличия накладывали на этот вид деятельности ограничения, хотя насчет последнего Тутор-Pop был недостаточно уверен. Возможно, все принципиальные разности в цвете и форме глаз, а также в волосяном покрове и всем остальном являлись порождением насаждаемой много циклов пропаганды РНК. Кроме того, неизвестно как на конфигурацию носа, ушей и прочего торчащего вовне «имущества» эйрарбаков повлияли взорванные на их территории бомбы. Нет, не сброшенные недавно — эти не успели, а те, скинутые во Вторую Атомную. Так что в шпионов, оккупировавших береговые и морские штабы, Тутор-Pop верил мало. Имелась некоторая возможность, что данная телефонограмма является фальшивкой, сфабрикованной в МСОО — Министерстве Стратегической Обороны Океана Эйрарбии. Однако в данном предположении генерал-канонир придерживался расистских взглядов на техническое превосходство своей нации, так что тоже не верил. В конце концов встречный запрос, который он намеревался послать в ближайшее время, должен был рассеять некоторые сомнения. Гораздо больше, чем в захват ШВЗС эйрарбакской разведкой, Тутор-Pop мог поверить в оккупацию его доморощенными золотопогонными дураками, но думать об этом было невесело.