Вечером, когда Сара домывала тарелки после обеда, зазвонил телефон. Конечно, Гриффин! Она крикнула сыновьям сделать тише телевизор в гостиной, схватила трубку и пробормотала быстрое «Алло».
— Сара, я арестован.
Она покрепче ухватила трубку, пытаясь другой рукой подставить вымытую тарелку под струю холодной воды.
— Уолли? — переспросила она. — Это ты? Что ты сказал?
— Я арестован, — повторил брат на другом конце провода. Его голос был далеким и слабым, без следа обычной самоуверенности.
— Что?! — воскликнула она, уронив тарелку обратно в мыльную воду. Теперь она слушала со всем вниманием. — Арестован? За что?
— Мой адвокат — в Гранд-Каймане до конца недели, — продолжал он, не вдаваясь в объяснения. — Немедленно приезжай и забери меня под залог.
— Забрать тебя под залог? — повторила она, все еще не в силах поверить в услышанное. — Но что случилось? В чем тебя обвиняют?
— Обвинение сфабриковано, — был мгновенный ответ. — Слушай, это сплошное недоразумение, не сомневайся. И все вскоре разъяснится. После чего я дух вышибу из полицейского управления города Клемента и истрачу компенсацию, проведя отпуск на Таити. Когда ты можешь быть здесь?
Сара потрясла головой, пытаясь осознать услышанное.
— Я не знаю. То есть сколько нужно денег?
— Сумма залога — пятьдесят тысяч долларов…
— Пятьдесят тысяч долларов!
— Но тебе нужно иметь с собой только десять процентов.
— Пять тысяч долларов? — выдохнула она, удивляясь способности произвести даже такое простое математическое вычисление.
— Ага, так сколько тебе понадобится, чтобы добраться сюда с этой суммой?
Может быть, ей удалось бы наскрести пятьдесят баксов, думала Сара, прикидывая состояние своей чековой книжки. Но пять тысяч? За кого брат ее принимает? За Нельсона Рокфеллера?
— Уолли, у меня нет пяти тысяч.
— Что ты хочешь этим сказать? Вернувшийся к нему апломб взбесил Сару.
— У меня нет пяти тысяч долларов, — повторила она медленно, как для маленького ребенка. — Ты прекрасно знаешь, что я не набита деньгами.
— Не говори ерунду. Всего пять кусков. Неужели ты хочешь сказать, что у тебя на счету нет такой малости?
— Конечно, нет.
Уолли помолчал, потом сказал:
— Они могут принять в залог недвижимость. Дом ведь принадлежит тебе, так? Ты получила его после развода. Просто подпиши залоговое обязательство.