- А что именно?
- Про доктора.
- Да?
- Я привез его сюда под дулом револьвера. Губы ее слегка раздвинулись, но она не проронила ни звука. Джейк почувствовал, что должен все объяснить.
- Хьюит в общем-то не особенно упирался, когда узнал, кто его пациентка. Но, осмотрев тебя и поставив диагноз, предложил давать лауданум в любом количестве, чтобы облегчить твои страдания до тех пор, пока ты не умрешь.
- Он не собирался делать операцию?
- Нет, пока я не приставил к носу доктора револьвер и не пообещал его пристрелить, если он этого не сделает.
Бэннер сцепила руки на груди. Если бы она не любила Джейка прежде, то сейчас точно полюбила бы его. Она обязана ему жизнью. Джейк взял ее руки и сильно сжал их.
- Этот чертов знахарь ничего не собирался делать. Хотел дать тебе умереть, а лотом успокаивать твоих родителей. - Его взгляд стал напряженным от тяжелых воспоминаний. - Когда все было кончено, Хьюит бежал отсюда, как опоссум. Он не дал никаких указаний на случай твоего выздоровления, поскольку был уверен, что этого не произойдет.
- Но ты выходил меня.
Глаза его смотрели на нее в упор.
- Да.
- Джейк, доктор может потом обвинить тебя в принуждении.
- Ну и пусть. Я бы все равно поступил точно так же. И я убил бы его, если бы он не сделал операцию. Глаза ее наполнились слезами.
- Ты пошел на это, только чтобы спасти меня. Почему?
Взяв ее лицо в ладони, Джейк всматривался в него, наслаждаясь каждой любимой черточкой.
- Я не позволил бы тебе умереть. Я бы отдал свою жизнь, чтобы спасти твою.
Потом, уступив жажде, мучившей его несколько дней, Джейк поцеловал Бэннер. Приоткрыв влажные губы, она с наслаждением ответила ему. Язык его проник в ее рот и мягкими толчками все сильнее возбуждал Бэннер.
Она обвила руками его шею, а Джейк, прижав ее к подушкам, накрыл своим телом. Грудь ее распласталась под его грудью, и ритм их сердец казался единым.
Губы Джейка легко прикасались к ее губам, как бы собирая росу с губ Бэннер.
- Бэннер, Бэннер, - шептал он ей в шею, - я не позволил бы тебе умереть. Ты мне так нужна!
Потом они бурно целовались. Им стало трудно дышать. Джейк поднял голову, увидел полные, распухшие от его поцелуев губы и улыбнулся. Этот рот умел и давать, и получать страстные поцелуи, и Джейк проследит за тем, чтобы все было как надо. Уж он постарается.
- Я забыл спросить тебя, не хочешь ли ты есть. Джейк подхватил одну прядку волос. Она обвилась вокруг его пальца точно так же, как невидимая нить обвила его сердце.
- Я хочу есть. Сегодня надо подкрепиться как следует. Он встал и пошел на кухню.