Флакк усмехнулся и покачал головой:
— Я думал, никто не знает тайну. А вышло, что посвященных предостаточно.
— Всей правды не знал никто. Я не стал разоблачать Инну: она по-своему любила малыша… Любовь-жалость. Ей хотелось опекать и защищать его, как ребенка…
— Такой могучий корабль и такая ничтожная душонка, даже не верится.
— Он раб. Только и всего. А сущность раба определяет не душа, а ошейник. Ошейник Николы — могучий корабль. Невозможность распоряжаться собой, возможность убивать других. Кстати, ты сообщил на Лаций по секретной связи, что Китеж заполучил зародыши двух анималов и, возможно, уже делает живые корабли?
— Конечно, Марк. В тот же день. Ты очень рисковал. Константин мог уничтожить тебя физически, лишь бы не позволить раскрыть эту информацию.
— Меня спасла моя юность. Князь был уверен, что обведет меня вокруг пальца. Я старался поддерживать в нем эту уверенность. Он не сомневался в своем превосходстве, потому и прилетел на Психею один. Надо отметить, действовал он оперативно и чуть-чуть меня не опередил. Но когда я рассказал многочисленным свидетелям о случившемся, убивать пришлось бы всех. Это, так сказать, была моя страховка. Я вспомнил этот прием, дед вычитал его в детективе и в нужных случаях сам применял. Я тоже воспользовался им весьма успешно.
— Честно говоря, я все время следил за Константином. Не сомневался, что он опасен.
— Ты думал, что он убил Эмми?
— Не исключал. Мне кажется, Константин ее недолюбливал.
— Или, напротив, обожал… Так что повод у него был, не спорю.
— Еще один вопрос: тот анимал на станции нуль-портала… Он
— Последний из братства.
— Последний?
— Ну да, Лери же сказал — их обычно десять. Двоих сжег князь Сергей, потом на Психее появился Никола. Четвертый — этот, что убил княгиню. Но его визит остался благодаря Сергею незамеченным. Потом атака еще пяти. Спустя два года десятый решается разделаться с нами. Из галанета на Неронии могли узнать, что я отправляюсь на Психею. Анималы знали тайны Николы, но не желали, чтобы ее узнали на Китеже и Лации. Уничтожить меня до прибытия на планету — единственный шанс не выдать Николу.
— За два года они могли вытащить парня с планеты.
— Видимо, у них были другие планы. Ладно, пошли. Меня ждет новое дело…
Корвин и Флакк спустили в вестибюль.
— Итак, мы летим на Китеж искать моего отца? — Друз в который раз поглядел в зеркало.
Новый глаз ничем не отличался от старого. Но шрамы на лице остались. Вернее, появился белый крест… регенерированная кожа еще не успела покрыться загаром.
— Именно так. Ты не боишься брать с собой на эту планету Лери?