Марк одобрительно кивнул — он ждал этого вопроса, трибун отлично ему подыграл.
— Страж учуял анимала… Вернее, мысленный переброс… когда Никола управлял флайером. Обычная летучка усадьбы не имела подобных приборов. А наша птичка с «Клелии» была оборудована по последнему слову техники. Никола попытался отвести от себя подозрения, сообщив, что приказ искину флайера поступил с управляющей базы портала. Но этим враньем только выдал себя: в тот день была магнитная буря. Это ты, Друз, сам и установил.
— Лацийские умельцы украли блок ментального переброса у нас. Сняли с сожженного анимала, — сказал Никола. — Теперь использует его в своих мертвых кораблях.
— Как все просто, — задумчиво произнес Друз. — Почему я сам не догадался?
— Наш «освобожденный» анимал знает, что его отец — наварх Корнелий? — невинным тоном осведомился князь Константин.
Ма фуа! Этого вопроса Марк никак не ожидал.
— Все анималы равны независимо от происхождения… — отвечал Никола дрожащим голосом.
— В этом есть что-то мифологическое, — продолжал Константин. — Возможно, тебе доводилось сражаться с собственным отцом. Было бы интересно узнать, что думает наварх Корнелий по поводу внезапно воскресшего сына.
— Вряд ли вы встретитесь с навархом, князь Константин, — заметил Флакк. — Разве что вас пошлют представлять интересы Китежа в пустынном космосе. За ваши неоценимые заслуги.
Константин улыбнулся самой разлюбезной улыбкой:
— Я готов представлять Китеж повсюду.