— Ты чего щас вякнул, падленыш?
— Прекратите бе-е-езобразие! — жалобно проблеял Генка, неуклюже взмахнув рукой, и тут же почувствовал, как пол резко ушел из-под ног, рот наполнился чем-то соленым, а голова загудела, словно колокол. Гудение быстро перешло в затухающий звон, вместе с которым погас и свет…
Очнулся Генка от приятной влажной прохлады, обволакивающей лицо. Не раскрывая глаз, поднял руку и коснулся лба. На лице лежала мокрая тряпка. Генка приподнял голову и тряпка, оказавшаяся вафельным полотенцем, упала на грудь.
— Лежите-лежите! — раздался низкий женский голос, в котором слышались одновременно испуг и восхищение.
Генка скосил глаза. Перед ним возникло лицо давешней толстушки.
— Лежите-лежите, — повторила женщина нежно. — Кровь может снова пойти!
— А где… эти? — прогундел Генка и поморщился от боли в разбитой губе.
— Там, где и положено, — улыбнулась женщина. — В милиции! Здорово вы их! Как это у вас получилось?!
— Что получилось? — снова поморщился Генка. Только сейчас он понял, что лежит на нижней полке, в том самом купе, где недавно ехали пьяные хулиганы.
— Как что?! — всплеснула руками толстушка. — Одним ударом свалить четверых — разве этого мало?! Пока проводница бегала за милицией, они так и валялись на полу! Как куклы, право слово! Кучей друг на друге!
Генка ничего не понимал. Вдобавок к саднящим губе и носу ужасно болела голова. Дотронувшись до затылка, Генка обнаружил здоровенную шишку. Видимо, при падении крепко к чему-то приложился…
Вдруг его пронзило беспокойство. Генка пружиной слетел с полки и бросился к верхней боковушке.
— Где мой рюкзак?! — истерично завопил он, разом забыв про боль. — Он лежал тут! Тут! — Генка забарабанил кулаками по бурому дерматину.
Испуганно затявкала собачка. Женщина отпрянула, потом бросилась к Генке, успокаивая:
— Все в порядке, все на месте! Сядьте-сядьте! Все на месте!
— Где?! Где на месте?! — заозирался Генка.
— Я положила ваш рюкзак в ящик под полкой! Проводница разрешила переселить вас сюда, где сидели эти… уроды! — Толстушка грозно помахала куда-то вверх пухленьким кулачком. — Я перестелила вам, а вещи положила вниз…
Генка бросился к полке и рывком поднял ее. Рюкзак был на месте. Генка судорожно схватился за карман — бутылочка из-под фанты никуда не делась. Но он все же расстегнул ремешок и откинул клапан. Только увидев белесое полупрозрачное содержимое бутылки, шумно выдохнул.
— Там у вас что-то ценное? — спросила толстушка, откровенно пытаясь заглянуть через Генкино плечо. Генка в ответ промычал что-то нечленораздельное, быстро опуская полку на место. Мысленно ругая себя на чем свет стоит за несдержанность, Генка понял, что распалил женское любопытство до предела. Стоит ему теперь отлучиться хотя бы на минуту — в тот же туалет (куда уже, откровенно говоря, хотелось) — как толстушка обязательно полезет в рюкзак. И Генка решился на отчаянный шаг.