По-английски он говорил очень правильно, что еще больше оттеняло безобразный выговор итальянца, или псевдоитальянца. По временам прибывший так пронзительно смотрел черными глазами на синьора Пизани, что тому делалось жутко.
— Вот приказ атамана, — заговорил метис, вытаскивая из кармана толстую желтоватую бумагу, исписанную шрифтом, и развертывая ее на столе.
Синьор Пизани мельком взглянул на бумагу и состроил недовольную гримасу.
Документ был составлен удивительно ловко, лаконично и точно.
— «Капитан „Морского Властителя“…
— Это что еще за «Морской Властитель»? Что это значит?
— Это новое название корабля. Разве можно было сохранить прежнее? «Конкордия» — согласие. Бандитам моря это показалось бы диким. Ну, так слушай же: «Капитан „Морского Властителя“ выйдет в море в два часа утра. Он направится к острову Баламбангангу и будет крейсировать в его водах до нового распоряжения».
— Только? — спросил синьор Пизани.
— Пока только, — холодно ответил метис.
— А кто мне сообщит дальнейшие инструкции?
— Приказы? .. Я.
— У тебя, стало быть, есть полномочие?
— Увидишь. А пока повинуйся.
На лице итальянца появился румянец и тотчас же уступил место бледности.
— Кто же здесь командует?
— Капитан, — холодно ответил метис.
— Капитан — я.
— При одном условии: повиноваться слепо, без рассуждений, а не то…
— Что тогда?
— А не то придется вернуться на прежнее место.
— Ты говоришь вздор. Выслушай меня хорошенько. Мне надоело быть рабом. Как бы ни было мне хорошо в материальном отношении, это не заменит мне независимости. Я хочу быть свободным! К отплытию можно приготовиться через час. Но корабль пойдет туда, куда я захочу. Он мой. Я слишком дорого за него заплатил, хотя пролитая кровь и не тревожит меня. Слушай: на яхте находится миллион золотом. Это карманные деньги прежнего капитана. Возьми себе половину, а я другую. Если ты согласишься, я высажу тебя на цивилизованную землю…
— А если не соглашусь?
— Тогда я размозжу тебе голову! — вскричал синьор Пизани, и дуло револьвера прикоснулось ко лбу метиса.
— Этого нельзя! — сказал чей-то насмешливый голос.
Отворилась дверь спальни, и на пороге появился человек среднего роста, с блестящими глазами, с бородой и волосами цвета воронова крыла и с невероятно бледным лицом. На голове у вошедшего была надета зеленая чалма.
— Атаман вездесущ! Атаман всеведущ! — сказал вдохновенно метис, с каким-то фанатизмом глядя на человека, появившегося так необычайно.
Пизани понял, что погиб. Но он был человек решительный, и, ни минуты не колеблясь, в упор выстрелил в метиса.
Пуля раздробила череп, и брызги крови полетели на обои. Не успело тело упасть на пол, как убийца обратил свое орудие против человека в зеленой чалме и выстрелил ему в грудь.