— Укротил его? — медленно повторил Кадиган. — Укротил его? Нет, не совсем так. Полагаю, никто не смог бы такого проделать. Укротить — значит сломать. Он не лошадь. Вы тогда не смогли бы использовать собаку ни на что путное.
Девушка довольно долго размышляла и наконец произнесла:
— Я никогда об этом не задумывалась. Наверное, вам многое известно о собаках, лошадях и прочей живности.
Денни покачал головой:
— Нет, мисс Моррис. Но я люблю их больше и знаю лучше, чем людей.
— Правда? Что вы имеете в виду и почему?
— Ну, они добрее, — ответил Кадиган.
Лу посмотрела на огромную дикую собаку, лежавшую у ног Кадигана и вздрагивавшую от непреодолимого желания вонзить зубы в горло человека. Добрее? Сначала ей показалось, что чужак просто пошутил, но едва Лу начала улыбаться, как вдруг до нее дошло, что перед ней человек, никогда в жизни не шутивший. Такой способ общения явно ему несвойственен.
— Он сделает все, что вы захотите? — спросила девушка чуть позже.
— Откуда мне знать, — ответил Кадиган. — Я думал об этом. Мы ведь только что познакомились.
— Он пойдет за вами?
Денни встал, пес тоже поднялся и ходил по кругу до тех пор, пока он не сел на прежнее место. Тогда Барни мгновенно лег рядом и положил голову на его колени. Для девушки, видевшей, как это чудовище впадало в бешенство всякий раз при приближении человека, происходившее выглядело чудом и ничем другим.
Но какая же радость заставлять такого зверя подчиняться прикосновению руки, принимать его с удовольствием или даже с любовью!
— Можете ли вы заставить его… позволить мне дотронуться до него? — спросила Луиза.
— Вам? Нет, — решительно отказал Кадиган.
Девушка почувствовала себя задетой и продолжала уже суше:
— Если он пойдет, то почему вы держите его здесь?
— Потому что чем больше времени мы с ним здесь проводим, тем ближе становимся. Барни привязывается ко мне, а я к нему. Надеюсь, когда мы уйдем вместе и он наткнется на след кролика или куропатки, то не помчится за добычей, мгновенно обо мне забыв. И если я пробуду с ним здесь достаточно долго, то вряд ли случится, что и я, наткнувшись на чей-то след, пойду по нему, забыв о Барни. Понимаете?
Луиза затаила дыхание:
— Не совсем… Но вы очень добрый человек.
Пришло время молчания. Луиза уже решила, что незнакомец принял ее замечание без комментариев, однако Кадиган вдруг задумчиво произнес:
— Обо мне раньше никто так не говорил.
— Ни один друг?
— У меня нет друзей, — неожиданно ответил в темноте Денни.
Луиза вскочила:
— Как? Я думала, что все… — Тут она остановилась и поспешно добавила: — Но вы не это имеете в виду.