— Я говорил это? — удивился тот. — Так вот, я утверждаю сейчас, что такую рожу, как эта, и не надо видеть ясным днем. Если уж раз увидишь этого убийцу, то не забудешь до конца своих дней!
И он засмеялся, издавая каркающие звуки.
Талмейдж вздохнул. Действительно, лицо Черной Стрелы было так изуродовано, что хватило бы даже одного взгляда, чтобы потом отличить его среди тысячи индейцев. Он обратился к молодому индейцу по-испански:
— Этот человек говорит, что вы украли его кобылу и жеребенка, он якобы видел вас тем вечером.
— Когда это было? — спокойно спросил тот.
— Десять дней назад.
— Я был в своем селении десять солнц назад. Встающий Бизон может это подтвердить.
Тот немного подумал и кивнул.
— Да, правда, десять дней назад он был со всеми.
Колонист, понимавший немного по-испански, заорал:
— Неужели вы верите тому, что вам лгут эти гнусные воры? Разве одно честное слово белого человека не стоит лжи десяти тысяч этих головорезов?
Майор снова вздохнул, было видно, что он хотел рассудить справедливо, но не знал, как это сделать.
— Ты утверждаешь одно, он — другое. Свидетелей нет.
— Я свидетель того, что индеец был в селении, — вдруг вмешался Рори.
— Кто ты такой? — воскликнул жалобщик, повернувшись к Майклу. Он вытянул свою худую руку и угрожающе затряс костлявым пальцем. — Ты же один из них, ты уже не наш, а превратился сам в краснокожего негодяя! Как ты можешь сидеть там и утверждать, что ложь двух индейцев можно положить на весы рядом с клятвой честного налогоплательщика и гражданина Соединенных Штатов?
Рори серьезно посмотрел на него.
— Мои друг, ты похож на грифа-стервятника, но каркаешь, словно ворона. В твоем карканье — сплошное вранье.
Тот повернулся к майору и закричал:
— Вы послушайте, как меня здесь оскорбляют!
— Давай выйдем со мной на воздух, — предложил Рори, — и я скажу все, что я думаю о тебе и о твоих лошадях.
— Конечно, чтобы ты убил меня с помощью этих краснокожих! — испугался мерзавец.
— Террис, — обратился к нему майор, — ты уверен — помни, ты говоришь под присягой— что именно этот человек, Черная Стрела, увел твоих животных?
— Так же уверен, как в том, что я — Дик Террис, — сердито ответил тот.
Он повернулся к молодому вождю и заорал по-испански:
— Ты — вор!
— Ладно, мы слушали достаточно, — проговорил Встающий Бизон, поднимаясь с земли.
Черная Стрела тоже встал. Он презрительно улыбнулся Талмейджу, Террису и повернулся к выходу. И тут произошла трагедия.