— В дурдом проникнуть сложнее, чем в тюрьму, — сказал Кондаков. — Стукачей там наших нет, на помощь администрации рассчитывать не приходится... А что ты, Сашка, говорил насчёт того, что Сопеев признал в тебе мента?
— Уж очень его мой визит всполошил. — Неприятные воспоминания заставили Цимбаларя поморщиться. — Дрожит как банный лист, всякую чепуху про северных оленей и пятый угол молотит... До истерики дошёл... Полагаю, что пятый угол ему кто угодно мог показать, даже санитары. Но к северным оленям посылает только наше ведомство.
— Знать бы, чем ему милиция так не угодила... — задумчиво произнесла Людочка.
— Милиция не уличная шлюха, чтобы всем угождать. — Кондаков перебил Цимбаларя, уже собравшегося было что-то ответить. — Проблема не в этом. Проблема в том, что посылать в клинику абсолютно некого. Если Сопеев в Сашке мента распознал, то меня он и подавно вычислит.
— Только без паники, — сказала Людочка. — Есть у нас сотрудник, способный внедриться в любую среду и при этом ничем не выдать свою принадлежность к правоохранительным органам.
— Да ты, похоже, на меня нацелилась? — возмутился Ваня. — Будто бы других издевательств мало! Дудки! Сама ступай в дурдом!
Так он кипел минут пять, а когда запал пошёл на убыль, Цимбаларь, хорошо изучивший характер своего маленького приятеля, примирительным тоном сказал:
— Сегодня же приступишь к изучению симптомов какого-нибудь психического заболевания. Лично я порекомендовал бы тебе парафреновый синдром, иначе называемый бредом величия. Главное в этом деле — подобрать для себя подходящий образ. Хоть человека, хоть животного, хоть неодушевленного предмета. На худой конец сойдет даже абстрактная идея. Знавал я одного февралика, который выдавал себя за библейскую заповедь «Не прелюбодействуй... ». Впрочем, в конкретный образ вживаться проще. Я бы на твоём месте выбрал что-нибудь грандиозное. Например, Годзиллу. Или Моби Дика. В обоих случаях можно смело гадить под себя, ссылаясь на то, что рептилии и китообразные горшками не пользуются.
Ваня, уже уяснивший, что от судьбы никуда не денешься, решил встретить её очередной выпад с достоинством.
— Нет, мания величия мне не подходит, — хмуро промолвил он. — Врождённая скромность, знаешь ли, не позволяет... Предпочитаю апатический синдром, которым страдал принц Шакья-Муни, впоследствии провозглашённый Буддой. И самому так проще, и посторонние цепляться не станут. Буду сидеть целыми днями, уставившись в одну точку, и никто в целом мире не заставит меня даже шевельнуться.
— Шевельнёшься! — злорадно посулила Людочка. — Как только в твоём присутствии начнут разливать водку, сразу шевельнёшься. Да так, что потом тебя даже полковник Горемыкин не сможет успокоить.