Вновь на экране появилась восковая желтизна мёртвого старческого тела, но на сей раз её покрывали красные пятна идеально круглой формы, похожие на следы ожогов. Одни пятна были яркие, почти малиновые, другие совсем тусклые, и все они накладывались друг на друга, образуя хоть и компактный, но довольно прихотливый узор.
— Смахивает на медицинские банки, — неуверенно произнёс Кондаков.
— Кто же ставит банки на бедро, причём практически в одно и то же место, — возразила Людочка. — В своих отчётах комиссия по бальзамированию никак не упоминает данный феномен, что странно уже само по себе, поскольку перечень дефектов кожи включает не только родимые пятна, но и бородавки... Некоторое время эти круги, отпечатавшиеся на теле Сталина ещё при его жизни, оставались для меня загадкой. Но недолго... А теперь пусть каждый из вас положит руку на правое бедро... Да не на моё, болван! — Она шлепнула Ваню по затылку. — Положили? Тогда скажите, что в этом месте обычно находится у мужчины?
— Карман, — дружно ответили все (обсуждаемая тема как-то не способствовала скабрезным шуточкам, благодатный повод для которых давал Людочкин двусмысленный вопрос).
— Что носят в кармане?
Последовали самые разнообразные ответы, но первым несложную шараду разгадал Цимбаларь.
— Ты полагаешь, что это следы карманных часов?
— Именно! — подтвердила Людочка. — Размер совпадает до долей миллиметра, я проверяла... Сталин почти всегда носил при себе карманные часы, на это указывают самые различные источники, в том числе и мемуары Черчилля. Но на фотографии тридцатых годов он держит в руках серебряный хронометр марки «Ланжин», подаренный ему делегатами восемнадцатого съезда, а на снимке сорок седьмого года это уже часы неизвестной конструкции, скорее всего, в стальном корпусе. Я консультировалась у специалистов.
Экран ноутбука разделился на две части, и в каждой из них появилось изображение карманных часов, увеличенное до размеров блюдечка. Качество снимков оставляло желать лучшего, и только очень опытный часовщик мог найти разницу между двумя этими тусклыми, расплывчатыми дисками, к тому же запёчатлёнными в разных ракурсах.
— Таким образом, почти со стопроцентной вероятностью можно утверждать, что следы на бедре Сталина оставил бетил, помещённый в корпус карманных часов. — с плохо скрываемым торжеством закончила Людочка.
— Молодец, слов нет. — Кондаков с уважением покосился на Людочку. — Теперь мы хотя бы знаем, в каком футляре находился бетил, похищенный со стола Сталина.
— Кроме того, выяснилось, что это иудейское чудо способно оставлять следы на человеческом теле, — добавил Ваня.