Когда в то памятное воскресное утро Кендал узнала об этом несчастье, волна горечи и негодования захлестнула ее с головой. Это чувство преследует ее до сих пор. Билли Джо, конечно же, не ангел, но этот случай в пух и прах разбил все надежды на то, что он когда-нибудь станет законопослушным и полезным гражданином. Искалеченный и обозленный, он во всех своих бедах и несчастьях всегда будет обвинять целый мир. А в особенности будет ненавидеть своего адвоката.
Но еще больше на нее обозлятся все Круки.
— Чертовски неприятно, — осторожно заметил он, стараясь не тревожить женщину и дать время на обдумывание сложившейся ситуации и последствий.
А стоило ли вообще сообщать ему про этот случай? Не слишком ли много она ему наговорила? Впрочем, было в этом и нечто положительное. Она наконец сбросила с себя всю ту тяжесть, которая угнетала ее последние месяцы, облегчила душу, высказавшись.
— У меня есть собственное мнение на сей счет, внезапно выдала она.
— То есть?
— Это вовсе не был несчастный случай.
— Интересно, — вполголоса заметил Джон и наклонился вперед. — Появились какие-то доказательства?
— Да мне тогда и в голову не приходило проверить все обстоятельства инцидента.
— А с парнем ты разговаривала?
— Пыталась. Ходила к нему в больницу, но мне отказали, сославшись на то, что он все еще не вполне здоров, чтобы принимать посетителей.
— И это не вызвало у тебя никаких подозрений?
— Следовало бы им появиться, но в то время подобное объяснение мне казалось достаточно разумным. В течение нескольких недель длился кризис. Затем мне прислали копию отчета об этом несчастном случае, хотя я его еще не требовала. Достаточно подробное описание происшествия, казалось, вполне официальным и правильно оформленным. И только много позже мне в голову пришла мысль, что этот «несчастный случай» был кем-то подстроен. Билли Джо стал жертвой предумышленных действий.
Она пригладила волосы, разволновавшись и досадуя, что тогда проявила непростительную, прямо-таки детскую наивность.
— Когда я дошла до этого, было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Я и так уже натворила… — Она запнулась, испугавшись, что выложит лишнее.
— Натворила что?
— Так, ничего.
— И все-таки?
— Похоже, Кевин заплакал, — она в смятении вскочила со стула.
— Тебе от меня так просто не отделаться, — настойчиво произнес он. — Малыш молчит. Сядь.
— Я не собака, чтобы садиться по команде хозяина. Почему бы тебе не досказать?
— Потому что я… я…
— Ну, что ты, Кендал? От кого-то все время убегаешь… От меня?
— Нет, — ответила женщина неожиданно хриплым голосом.