— Об одной я уже попросил, не так ли?
Хэнк скрыл смешок, проглотив маслину из коктейля. Джейд ответила:
— Я знаю производство от станка до склада, мистер Стейн, и могу судить об отлаженности производства, когда вижу его. Я могу определить, что именно следует улучшить, и уверена в том, что способна решить эти проблемы. Однако я не высказываю своего мнения, если нет фактов, а только слухи. Разве в вашей системе нет никого, кто сделал бы объективный анализ? — Она поняла, что такого человека нет, еще до того, как задала вопрос. Иначе Стейн не выспрашивал бы ее.
Покидая студию Хэнка, он попросил Джейд прислать ему ее послужной список.
— Я полагаю, вы заинтересуетесь работой у нас.
— Если предложение будет достаточно привлекательным, мистер Стейн.
Джейд, вспомнив тот странный разговор, улыбнулась, покидая гостиницу. Обычная лос-анджелесская дымка густела и была еще плотней от пыли, летящей со строительной площадки. Шум оттуда оглушал, но Джейд не обращала на это внимания. До вагончика подрядчика было всего лишь два квартала. Она решила пройтись пешком.
Воспоминания о первой встрече с Джорджем Стейном вызвали в памяти разговор, не имеющий никакого отношения к делу.
— Ты прекрасно умеешь наниматься, — сказал Хэнк после ухода Стейна. — Давай это отметим.
Он откупорил еще одну бутылку сухого белого вина. Они сидели на груде диванных подушек, заменявших мебель. Он взял ее руку и поглаживал ладонь своим пальцем.
— Я тут кое с кем познакомился, Джейд, — начал Хэнк.
— Ты имеешь в виду женщину?
— Угу. Мы с ней познакомились в отделе домашних интерьеров у Мейси. Она пыталась продать уродливейшую софу столь же уродливой девахе. Наши глаза встретились, когда она демонстрировала детали обитого бархатом уродства. Когда же деваха подала ей свою кредитную карточку, я не мог удержаться от смеха.
Джейд наклонилась ближе, желая побольше узнать.
— Как ее зовут?
— Дейдра. Она получила диплом по дизайну интерьеров и взялась за работу у Мейси, пока не подыщет что-нибудь получше.
— Значит, у вас много общего.
— Она родом из небольшого городка в Небраске, у нее нос в веснушках, очаровательная попка и заразительный смех.
— И ты ее очень любишь?
Он вглядывался в глаза Джейд, как будто что-то искал там.
— Да. Но что еще удивительнее, она любит меня.
— Не нахожу в этом ничего удивительного. Тебе с ней… хорошо?
Его губы растянулись в улыбке.
— Видимо, они в Небраске не только лущат кукурузу.
— Я рада, Хэнк, — сказала Джейд, сжимая его ладони. — Очень рада.
— Думаю жениться на ней. — Он смотрел на нее нерешительно. Затем, заглянув в глаза, спросил: — Как ты думаешь, Джейд, стоит?