Под окном хрустнула ветка. Ольга вздрогнула. Насторожилась: в саду кто-то был. Хотела встать и уйти. Но...
«А собственно, почему я боюсь? Теперь пусть меня все боятся... Что еще они могут со мной сделать?»
— Кто здесь?
— Тсс... Ольга, это я.
«Ахмет! — От сердца пульсом разошлась по телу истома. — Пришел...»
— Как ты?.. Откуда?
— Ты же видела Ходжу на рынке. Я думал, ты специально не спишь. Открыла окно, ждешь, когда я подойду... Ты ведь меня ждала?
«Плохо, что я не вижу его лица... Но разве тьма может что-то скрыть, когда смотришь сердцем?»
— Странно. Там, в горах, ты даже не хотел со мной поговорить. Думала, уже не увижу тебя больше. Да я и сейчас не вижу.
— Не хочу лишний раз нарываться на драку. У твоего нового покровителя очень расторопные слуги. Постоянно следят за домом. Я еле пробрался. Все это благодаря...
— Да. Благодаря Сатане. Он теперь мне... то есть себе, помогает. А ты так и не решился тогда, в горах. И сейчас... Что ты так смотришь?
— Ты изменилась... Или нет? Может, мне просто кажется. Я думал, теперь ты будешь совсем другая.
Волна горечи и какой-то непонятной обиды подкатилась к горлу.
— Нет. Я все та же. Это вы... Почему мир так меняется? Ты смотришь на меня теперь иначе... Скажи что-нибудь. Что же ты молчишь?
Ахмет сжал кулаки так, что хрустнули суставы: «Что обманывает меня? Сердце или разум? Впустив ЕГО, она не могла не измениться. Она должна была стать другой. Теперь Сатана говорит ее языком. Так отчего же мне и сейчас хочется обнять ее, спасти, защитить... Защитить в том числе и от себя. От того себя, который уверен, что она изменилась».
— Ну хорошо. Теперь ты можешь получить по мановению руки все, что только захочешь. Что дальше?
— Уеду в Венецию.
«Что только захочешь... Да я ничего уже не хочу! У меня нет теперь ничего своего, даже желаний. Все для того, другого. Я тебе, Ахмет, хотела отдать свою душу. А отдала Сатане».
— Венеция, это замечательно. Стоит того, чтобы там побывать... А потом?
— Знаешь, мне теперь все равно. Это не я, это ОН в Венецию хочет... А ты что теперь будешь делать?
Ахмет пожал плечами.
— Скрываться. Теперь я изгой. Селим меня не простит... Те, кому я служил, не успокоятся, пока не убьют меня. Нет, я не жалею... Жалею лишь, что не смог уберечь тебя...
«Зачем я ей говорю все это?»
— Не уберег? Так отчего же не решился тогда освободить меня от этой жизни? Почему? Ведь так просто...
— Хотел еще раз увидеть тебя. Прости. Ничего теперь не изменишь. Зря я все это...
Черная тень шагнула прочь от окна.
«Ахмет!!! Не бросай меня!.. Боже, что я говорю. Единственным спасением для него теперь будет бросить, забыть...» Ни единого шороха. Только слышно, как падают с деревьев пожелтевшие мертвые листья.