Тони надоело быть большой рыбой в маленьком пруду.
Он наследственный пэр, а поскольку королева уже объявила, что больше не будет создаваться герцогств, — очевидно, она ощутила большое облегчение, когда Черчиллю отказали в возможности стать герцогом Лондона, — он, похоже, уже не сможет подняться выше. Тони прекрасно живет, его уважают, а точнее, боятся. Чарлз И Ричард растут как надо, Моника — ценная вещь в доме… Что ж, в Соединенном Королевстве ему дальше двигаться некуда. В Штатах он был бы маленькой фигурой, не такой, как хитрые ублюдки Хансон и Уайт или этот полуфранцуз сэр Джеймс Голдсмит. Чего Тони отчаянно хотелось бы — так это всемирного успеха. Он жаждал слышать почтительный шепот не только в Хитроу, а и в других аэропортах мира.
Хансон, Уайт и Голдсмит стоят наверху, как все нефтебароны и финансисты, как Джордж Сорос. В мире мало людей такого уровня. Это самый мощный и исключительный клуб. Тони жаждал быть принятым в него. И он чувствовал, что уже стоит на пороге этого клуба.
Нине он великодушно отдал квартиру компании, со всей бело-золотой мебелью, современно оборудованную, с этой немыслимой автоматизацией. Тони был здесь несколько лет назад и уже забыл, как все выглядит. Наверное, девочка в восторге от этой роскоши, подумал он.
Она и понятия не имеет, что делает для «Дракона». Во всяком случае, не полностью осознает, чего заслуживает на самом деле за свои мозги и усердие.
— Моя дорогая девочка, ты выглядишь превосходно, — с теплотой в голосе произнес Тони.
Она действительно выглядела хорошо. Он сразу ощутил приятно шевельнувшееся желание. Нина была в струящемся бежевато-розовом костюме, цвет которого подчеркивал смоль волос и белизну кожи. Опытный глаз Тони определил крой мастера — этот сдержанный наряд наверняка от Ральфа Лорена. Юбка доходит строго до колена, пуговицы застегнуты чуть ниже того места, откуда ноги растут. Он ухмыльнулся. Косметики было мало: немного румян и губная помада цвета клевера. Тони потянул носом воздух, но не уловил запаха духов. Как забавно, у нее всегда такой деловой вид. И вообще казалось, что он с ней не спал.
— Спасибо. Надеюсь, ты хорошо долетел?
— Вполне, дорогая, благодарю.
— Замечательно… — Нина откинула прядь волос, упавшую на глаза. — Ну что, сразу приступим?
— Меня вполне устраивает, — сказал Тони и приподнял плечо, собираясь сбросить кашемировое пальто.
— Нет. — Нина остановила его, подняв руку.
Он посмотрел на нее и увидел, что девушка густо покраснела.
— Я имела в виду не это…
Тони быстро взглянул на нее.
— А в чем проблема?