Он с отчаянием ощутил возбуждение. Слава Богу, что сейчас на нем не узкие джинсы.
— О, здравствуйте, миледи, — протянул Хиндс.
— Пожалуйста, зовите меня Элизабет, мистер Хиндс. — Для меня большая честь познакомиться с вами. Я очень благодарна, что вы нашли для меня время сегодня. — Ее маленькая рука твердо сжала его лапищу.
— Да нет проблем. Я Брэд. А это Сэм, Рик, Пит и Джек.
— Элизабет.
Лицо Сэма Флоренса расплылось в улыбке. Ковальски и Майер кивали, раздевая ее глазами. К этому девушка давно привыкла. Однако реакция Тэйлора удивила Элизабет. Он бросил на нее холодный взгляд, нетерпеливо подпрыгнул на лыжах и отвернулся.
— Брэд, можем начинать? Мы и так слишком долго тут болтаемся.
— Ну конечно. — Хиндс вытащил секундомер. — Ты первый. — Он повернулся к Элизабет, когда Тэйлор присел на лыжах. — Вы ничего не имеете против Джека? Он чемпион мира и поэтому слишком серьезно относится к тренировкам.
— Я понимаю, — тепло сказала Элизабет. — Джек, вы были превосходны в Гармише…
Она не закончила фразу: Тэйлор, не обращая на нее никакого внимания, с силой оттолкнулся и рванул вниз по трассе, четко работая палками. Его тяжелое тело, ритмично двигаясь, изгибаясь, красиво летело вниз.
— Джек Тэйлор — настоящий лыжник, он не хочет тебя знать, — прошептал ей на ухо Ганс. — Не рассчитывай на его внимание.
Элизабет, сощурившись, стояла на вершине. Ах ты, сукин сын! Она преподаст ему урок.
Через два часа Элизабет была готова упасть. Ганс оказался прав. Тренировка с мужчинами довела ее до почти полного изнеможения. Мышцы горели, тело, казалось, плавало в поту, в голове стучало от напряженного внимания — только бы уследить, где они. Через секунду после Джека по трассе ринулся Пит Майер, третьей пустили Элизабет. Спускаясь, поворачиваясь, подпрыгивая, концентрируясь с невероятной силой, она сумела отыграть три секунды у своего лучшего времени.
И все же она отстала от мужчин на несколько миль.
Тэйлор смотрел на нее с презрением.
Элизабет с необычной покорностью выслушала все замечания Брэда. Но от ярости кусала нижнюю губу.
Второй спуск. Она выиграла еще две секунды, но все равно отстала от Тэйлора. В следующий раз она так сильно оттолкнулась, что упала и очень больно ударилась бедром — лыжа потеряла из крепление.
— Ты в порядке? Может, отдохнешь? — взволнованно предложил американский тренер.
Ронни Дэвис живьем сдерет с него шкуру, если эта британская звезда переломает себе кости до слалома.
— Ты показала хорошее время для женщины, — тем не менее похвалил ее Сэм.
Джек Тэйлор заметил ее взгляд на себе Она была потрясающе красивая. И она считает, что весь мир принадлежит ей — или уж по крайней мере золотая медаль.