— А что, если у тебя будет от меня ребенок? Что тогда?
— Не будет.
— Почему ты так уверена? Такие вещи случаются.
— Не сейчас, — она посмотрела ему в глаза. — Это значит, что я принимаю коекакие меры предосторожности.
— Ты не хочешь моего ребенка? — Это простое объяснение неожиданно больно задело герцога.
— Сейчас не хочу.
— Ну а если обстоятельства изменятся?
Она пожала плечами и вздохнула.
Она была права… по крайней мере, сейчас.
— А если все же изменятся? — повторил он.
— Если это произойдет, я буду рада иметь твоего ребенка.
— Нашего ребенка, — поправил он.
— Нашего ребенка, — прошептала она.
На восходе солнца они услышали настойчивый стук в дверь для прислуги.
— Который час? — спросила Дейзи сонным голосом. Отвернувшись от теплого тела Дейзи, Этьен посмотрел на часы.
— Пять. Давай спать дальше. — Он сказал это спокойно, но стук внизу, столь ранний и необычный, будил тревогу и призывал немедленно подняться. Спустив ноги с кровати, он встряхнул головой, чтобы прийти в себя, и быстро встал.
Одев зеленый китайский халат, он спустился вниз. С тех пор как он стал свидетелем вчерашнего визита Изабель, Этьен испытывал постоянное чувство тревоги, он откровенно боялся за Дейзи. Интуитивно он ощущал беду.
Стук вдруг прекратился. Он почти был у входной двери, когда из кухни выбежал Луи. При виде выражения лица камердинера у герцога бешено забилось сердце.
— Ваш вороной мертв! Его убили!
Это Изабель, тут же подумал Этьен, он чувствовал это. Гореть ей в аду!
— Ты уверен? — он должен был это спросить, хотя жалобного выражения на лице Луи было достаточно.
Присев на мраморную ступеньку, Этьен почувствовал почти физическую боль от потери этой лошади. Бедное животное, беспомощная жертва человеческих махинаций! Он мертв, потому что, на свою беду, был лучшим конем в его конюшне.
— Кто нашел его? — спросил Этьен. Мрачным тоном Луи ответил:
— Ирландский конюх, ваше сиятельство.
— Приведи его ко мне, я хочу с ним поговорить. Вороной воспитывался в его конюшне с самого рождения. Этьен лично обучил его всему, что тот умел. Конь обладал необычными качествами. Их связывали взаимные любовь и привязанность. Марокко выигрывал все скачки, в которых участвовал последние два года, и без особых усилий мог выиграть и в этом сезоне. Этьен планировал участвовать с ним в Золотом кубке Англии через три недели. Проклятая Изабель! Как она могла сделать это ради мести? Ему хотелось кричать.
Полумрак в комнате усиливал его подавленное состояние. Подойдя к окнам, герцог поднял тяжелые занавески, чтобы позволить утреннему солнцу осветить комнату. Он все еще стоял напротив окна позади своего стола, когда Луи вошел вместе с конюхом. Этьен обернулся, лицо его выражало отчаяние. Он хотел услышать подробности происшедшего.