— Я думаю, что останусь здесь, — ответил Этьен. Глубокое чувство благодарности судьбе за то, что позволила обмануть смерть, уменьшило значение того, что в прошлом казалось важным.
— Я буду помогать тебе выращивать лошадей для поло, — сказала Дейзи.
Он посмотрел на нее изпод опущенных тяжелых век.
— А кто будет заправлять судебными делами?
— Ктонибудь другой из наших двадцати адвокатов.
— Мы неугомонные души.
— Потому мы так хорошо и подходим друг другу.. Он улыбнулся.
— Ты можешь иногда помогать мне выращивать лошадей, — сказал он, — но империя Брэддок Блэка нуждается в тебе.
— И Бурже иногда нуждается в руководстве. Он вздохнул, понимая, что жизнь вносит свои коррективы.
— Да.
— Но мы должны найти время, чтобы отблагодарить Небеса за спасение.
— Да, — сказал он. Синяки и ссадины на теле живо напоминали об этом. — Я никогда этого не забуду.
Он подошел слишком близко к смерти, слишком близко к тому, чтобы никогда не увидеть Дейзи.
— И мы начнем американскую ветвь де Веков.
— Тогда я должен купить больше земли.
— Покупай, и побольше, — ее щека лежала на его груди, глаза радостно блестели.
— Как ты думаешь, я буду иметь свою долю в семейном производстве?
— Вне сомнения, — ответила Дейзи.
— Как хорошо, — сказал он, притягивая ее к себе так, что их губы почти соприкоснулись. Игнорируя боль, которая возникла от резкого движения, Этьен предложил: — Может, начнем новую жизнь прямо сейчас?
Она кивнула и поцеловала его в нижнюю губу.
— Ты не теряешь своих навыков, — прошептала она. Это было сказано мужчине, который не терял своих навыков, а только совершенствовал их в течение долгого времени. У герцога хватило ума ответить:
— Прекрасная новость.
Когда Этьен вернулся домой, прислуга отсутствовала, потому что Луи собрал всех на кухне, чтобы дать им инструкции об уходе за мадемуазель Дейзи в эти дни. Луи хотел, чтобы за ней ухаживали с максимальной заботой. Дейзи не хотела афишировать свой траур, и имя герцога запрещалось произносить в ее присутствии, разве что она сама вспомнит о нем. Повариха должна готовить самые вкусные блюда, чтобы возбудить ее аппетит. И передвигаться по дому нужно как можно более незаметно, чтобы лишний раз не тревожить мадемуазель Дейзи. Гостей не принимать.
Луи очень тщательно приготовил миндальное молоко по рецепту своей матери, надеясь, что это поможет Дейзи уснуть на всю ночь. А повариха приготовила ее любимое лимонное печенье.
У Луи чуть не случился удар, когда он, некоторое время спустя постучав в дверь спальни, услышал голос Этьена, который предложил ему войти. Годами обслуживая необычного и эксцентричного герцога, Луи выработал невозмутимость, так что через мгновение пришел в себя. Войдя в залитую солнечным светом комнату, он только чуть улыбнулся, хотя заговорил слегка дрожащим голосом: