– Ты никогда не отказываешься возложить на себя обязанности о ком-то, чья судьба тебе небезразлична. До сего дня, во всяком случае, было именно так.
– Я возмущен, несмотря на то, что ты безукоризненно держался все это время.
– Хватит заговаривать мне зубы. Ближе к делу.
– Когда я возглавил фирму «Джи энд Си», ты ускользнул от меня как рыба, – Ной улыбнулся. – А теперь, кажется, я нашел крючок, за который тебя можно ухватить.
– Ничего подобного. А потом ты потребуешь, чтобы я одевался в костюмы от Армани и ходил с «дипломатом», как Тони. И чего доброго еще запишешь в клуб теннисистов.
– Что вряд ли позабавило бы Тони.
Сет насмешливо улыбнулся:
– Тем хуже для него, – тут лицо его посерьезнело. – Все дело в том, что и мальчик мне очень нравится. Но мне не улыбается играть и дальше роль заботливого дядюшки. Тем более что когда работа закончится, Кейт сделает мне ручкой, и мы распрощаемся навеки.
Ной покачал головой:
– Не правда, Сет. Ты ей нравишься.
– Постольку поскольку я охраняю ее сына. А когда нужда в этом отпадет, мое присутствие окажется неуместным. Господи, ты же сам понимаешь это не хуже меня. Чувство ответственности у нее развито даже более чем у тебя, Ной.
– Не понимаю, с чего это вдруг твое присутствие может ей вдруг показаться «неуместным»? Я так не считаю.
– Считаешь, иначе не стал бы меня подгонять под свои шаблоны и заманивать в свои сети.
– Только по той причине, что ты мой лучший друг и мне хочется видеть тебя чаще, чем раз или два в год.
Сет быстро посмотрел на Ноя:
– Тогда прими меня таким, какой я есть.
– Принял бы с удовольствием, если бы ты сам был доволен своей жизнью.
– Видишь ли, я не из тех добрячков, что смиренно взирают на зло, которого предостаточно в мире. Так что оставь мне заниматься тем, что я делаю лучше других. Я хочу быть тем, кто есть. Запомни это.
Сет в упор посмотрел на своего друга и добавил:
– И еще одно. Послушай – это важно. Я знаю тебя достаточно давно. А понаблюдав за тобой и за Кейт, скажу напрямик: то, что происходит между вами, – очень серьезно.
Ной помолчал некоторое время:
– Может быть. Посмотрим.
– Ты становишься таким же осторожным и предусмотрительным, как Тони, – с легким отвращением заметил Сет. – Что тебе еще нужно? Вы с Кейт как сиамские близнецы. До уныния порядочные и до отвращения скучные. А еще одинокие. Как два сапога, которым не хватало пары.
– Ну уж не настолько мы и похожи.
Сет фыркнул.
– Это мое дело, – отрезал Ной и повторил слова самого Сета. – Так что не вмешивайся.
Тот вскинул брови:
– Это и мое дело тоже, поскольку оно касается твоего будущего.