Стайн недоверчиво посмотрел на меня. Затем медленно произнес:
– Значит, капитан-лейтенант Пэйс, кавалер ордена «За боевые заслуги» сделал во время войны больше, чем кто-либо другой, чтобы выиграть битву за Атлантику! Ведь мы бы разворотили Англию этими подводными лодками! А вы погубили еe! Боже правый!.. Но как?
– В самом деле, как? Ведь «Форель» не выпустила ни единой торпеды, – вмешался Джон.
Я рассмеялся им в лицо.
– Я уничтожил ее сигнальной ракетой.
Джон решил, что я спятил.
– Сигнальной ракетой?!
– Она как раз заправлялась, и сигнальная ракета попала в горючее, – ответил я. – Лодка вспыхнула, словно соломенная.
Стайн по-прежнему недоверчиво глядел на меня.
– И никто не остался в живых?
Я повернулся к нему. Кошмарное зрелище двух матросов на песчаной косе возникло у меня в памяти.
– Оставшихся в живых я расстрелял из «эрликона».
– Нет, капитан Пэйс, – раздался с трапа дрожащий от ярости голос. – Вы расстреляли не всех. Одному удалось спастись.
Мы все обернулись, словно наэлектризованные. На мостике стоял Иоганн. В руках у него был тяжелый деревянный брус. Куда девалась его заторможенность! Остров Двух кривых дюн вернул его к реальности. Глаза горели жаждой убийства.
– Вы расстреливали нас из пулемета в упор, – медленно произнес он. – Я до сих пор вижу, как вы водили стволом, капитан. А сейчас я убью вас. Только теперь уж наверняка. Трое суток я провалялся на песке. Один лишь песок кругом, песок и соль. Пули попали мне сюда, – он задрал рукав, не спуская с меня глаз, опасаясь, как бы я первым не бросился на него. На внутренней стороне предплечья почти не осталось мяса. Зажившая рана была страшной. – Я молил бога о смерти там, на песке. Я молил также, чтобы он ниспослал вам смерть, такую же медленную и мучительную... Я вернулся обратно на лодку – вы сейчас увидите ее, потому что я знай эти места не хуже вас. Еще бы! Это западня. Здесь умирают медленно. Я измерил тут шагами каждый дюйм, ища выход из этого ада... Я вернулся на борт лодки, когда она остыла. – Он засмеялся гортанным, диким смехом. – Они все изжарились, капитан. Все мои товарищи изжарились. Но куда легче есть своих друзей жареными, чем сырыми, не правда ли, капитан?
Он снова захохотал, и Анна в ужасе отпрянула назад.
– А теперь, после того жареного мяса, я желаю сырого! – Он надвигался на меня с деревянным брусом в руке. Уголком глаза я заметил, что Стайн беспокойно поглядывает по сторонам.
– Это трогательный рассказ, – съязвил Стайн. Челюсти у него подрагивали. – Теперь мы добавили и военные преступления к длинному списку гнусных преступлений капитана Пэйса. Я увидел, как напряглись мышцы Иоганна. Я словно окаменел. Брус молниеносно взвился кверху, но Стайн опередил матроса. Рукояткой пистолета он ударил Иоганна по голове. Тот зашатался и рухнул на палубу.